[사설]울산시 맞춤형 폭염 대응책, 실행계획도 꼼꼼해야

기후위기가 심화되며 폭염이 일상화된 시대, 울산시가 사회적 약자 보호를 위한 실질적 대책 마련에 나섰다. 18일 열린 ‘기후위기 취약계층 및 취약지역 지원 방안 연구’ 중간보고회는 고령자, 저소득층, 어린이 등 취약계층별 맞춤형 지원책을 모색하는 자리였다. 이는 단순한 재난 예보를 넘어, 데이터 분석을 통한 실효성 있는 사회적 약자 보호 체계를 구축하겠다는 의지를 보여준다.

이날 중간보고회에서 울산연구원은 성남동과 삼산·달동 등 유동인구가 많고 취약계층이 밀집한 지역을 우선 관리대상으로 제시했다. 특히 기존의 경로당 중심 무더위쉼터 운영이 접근성과 활용도 면에서 한계가 있었다는 점을 지적하며, 수요자 맞춤형 쉼터 신설과 접근성 개선 필요성을 강조했다.

실제로 일상생활 중에 쉼터를 찾기 어려운 노동자나 이동에 제약이 있는 고령자들이 체감하는 쉼터의 실효성은 낮은 것으로 나타났다. 단순히 시설을 늘리는 것이 아니라, 위치 선정과 운영 시간, 냉방 장비 수준 등 운영 전반을 재점검하는 과정이 필요한 것이다.

이번 연구의 핵심은 취약계층에 대한 공간적·사회적 분석을 바탕으로 대책을 수립한다는 점이다. 기후위기는 모두에게 영향을 미치지만, 피해는 소득 수준, 건강 상태, 주거 환경에 따라 불평등하게 발생한다. 울산시는 이러한 격차를 해소하기 위해 데이터 기반의 정밀 분석을 진행 중이다. 예를 들어, 열섬 현상이 심한 도심 지역에는 쿨링포그 시스템을 확대 설치하고, 저소득층 가구에는 창문형 태양광 차단 필름을 무상 보급하는 방안을 검토하고 있다.

하지만 연구 결과가 실제 정책으로 이어지기 위해서는 행정의 집행력이 관건이다. 단순히 시설을 늘리는 것이 아니라, 주민 생활 패턴을 고려한 맞춤형 설계가 필요하다. 예를 들어, 전통시장 인근에는 이동식 쉼터를 배치하고, 공원에는 야간에도 개방되는 무더위쉼터를 운영하는 식이다. 또한 폭염 경보 시 취약계층에게 실시간으로 정보를 제공하는 모바일 알림 서비스 도입도 논의되고 있다.

울산시의 이번 연구는 단순한 폭염 대책을 넘어 도시 전체의 기후 회복력을 높이는 중요한 첫걸음이다. 폭염은 이제 사회적 불평등을 심화시키는 위협으로 인식된다. 따라서 연구 결과를 바탕으로 한 사각지대 없는 정책 설계와 실행에 모든 역량을 집중해야 한다. 울산의 맞춤형 대책이 전국적인 모델로 확산돼, 모든 국민이 기후위기에서 안전한 사회를 만드는 계기가 되기를 기대한다.