울주군, 빈집 활용해 지역맞춤공간 만든다

울산 울주군이 해마다 늘어나는 빈집 문제를 해결하기 위해 기존의 ‘철거 후 주차장’ 방식에서 벗어나 고령화 지역 중심으로 경로당과 공동 작업장, 마을 공동식당 등 생활 기반 시설 도입 방안을 계획하고 있다.

30일 울산시와 울주군 등에 따르면, 지난해 말 기준 울산 전체 빈집은 1855채로, 이 중 울주군이 534채로 가장 많다. 이어 남구 499채, 중구 335채, 동구 270채, 북구 217채 순이다.

군 내 빈집은 언양읍 77채, 상북면 70채, 온양읍 65채 등 읍·면 전역에 넓게 분포하고 있다. 해당 빈집들은 범죄 악용, 화재 위험, 쓰레기 불법 투기 같은 민원을 유발하며 지역 생활환경을 악화시키고 있다.

이에 군은 지난해 빈집 실태조사를 진행했다. 실태조사결과, 534채의 빈집 중 63채가 철거 필요성이 높은 것으로 조사됐다. 나머지 471채는 리모델링이나 안전조치 후 다양한 활용이 가능한 것으로 확인됐다.

군은 이를 근거로 ‘빈집정비계획’ 수립 작업에 속도를 내고 있다.

해당 계획은 빈집을 단순히 철거하는 데 그치지 않고 경로당, 공동식당, 건강관리실, 공공 임대주택, 공유 주방, 워케이션센터 등으로 전환하는 방안을 포함하고 있다.

지역별로 두서면에는 경로당과 돌봄 기능을 결합한 지역사회 통합 돌봄 거점, 언양읍에는 청년 창업과 로컬푸드 공간, 상북면에는 워케이션, 웅촌면에는 예술인 레지던시, 온산읍에는 외국인 근로자와 산단 청년 근로자를 위한 공공임대주택 및 다문화 교류 커뮤니티 공간, 서생면에는 수산물 가공 공유 주방, 어촌 체험 공간, 청량읍에는 카페, 갤러리, 자전거 쉼터 같은 분산형 문화 거점 등을 도입해 빈집을 지역 특성에 맞는 공간으로 조성한다는 계획이다.

군은 향후 5년간 총 27억여원을 투입해 빈집 97채를 철거하고, 92채를 안전조치, 11채는 리모델링을 추진할 예정이다.

아울러 ‘울주형 안심빈집은행’을 구축해 빈집 정보를 데이터베이스화하고 수요자와 직접 연결하는 구조를 마련한다.

빈집이 방치되다 철거가 필요한 상태로 악화하기 전에 활용할 수 있도록 민간 플랫폼 기업과의 협력도 추진한다. 자진 철거 보조금 절차를 간소화해 소유주 참여도 확대한다.

군 관계자는 “농촌 지역 인구감소와 고령화 사회상을 고려할 때 향후 빈집 정비 계획은 군의 핵심 전략 사업이 될 것”이라며 “주민 의견을 반영해 계획을 보완한 뒤 농업·농촌정책심의회 심의를 거쳐 ‘울주군 빈집정비계획’을 고시할 예정”이라고 밝혔다.

신동섭기자 shingiza@ksilbo.co.kr