온양 들녘서 ‘참매·말똥가리 먹이다툼’ 포착
2026-02-03 석현주 기자
이번 관찰은 시민생물학자인 윤기득 사진작가가 현장에서 포착·촬영한 기록으로 확인됐다.
윤 작가는 “당시 참매가 사냥한 먹이(흰뺨검둥오리 추정) 일부를 먹기 시작하던 가운데 말똥가리가 날아와 먹이를 차지하려 하면서 두 맹금류 간 다툼이 짧게 발생했다”고 설명했다.
관찰 결과 말똥가리가 먹이를 차지해 먹는 동안 참매는 자리를 떠나지 않고 인근에서 대기했으며, 말똥가리가 현장을 떠난 뒤 참매가 남은 먹이를 다시 먹고 난 뒤 자리를 떠난 것으로 확인됐다.
윤 작가는 먹이를 다투는 장면은 사진으로, 이후 말똥가리가 먹이를 차지하는 동안 참매가 대기하는 장면은 영상으로 각각 기록했다.
조류 전문가인 조삼래 공주대 명예교수는 “말똥가리는 들쥐 등 소형 포유류를 먹이로 하며 오리류를 직접 사냥하기 어렵다”며 “이번 사례는 참매가 일정 부분 먹이를 먹고 난 뒤 다툼을 피한 것으로 보인다”고 말했다. 이어 “참매가 자리를 떠나지 않고 기다린 것은 먹이에 대한 미련이 남았기 때문으로 해석된다”고 덧붙였다.
짹짹휴게소 홍승민 대표는 “자연생태계에서 먹이를 둘러싼 경쟁과 쟁탈은 반복적으로 일어난다”며 “보다 절실한 개체가 먹이를 차지하는 것은 야생의 본질적 생태 과정으로, 이런 장면이 관찰된 것은 울산 생태계가 살아 있음을 보여주는 사례”라고 했다.
이번에 관찰된 참매는 작은 조류와 포유류를 사냥하는 국내 번식 텃새이자 겨울철새로, 날카로운 흰눈썹선과 청회색 몸빛이 특징이다.
말똥가리는 겨울철 농경지 주변에서 흔히 볼 수 있는 맹금류로 쥐 등 작은 동물을 주로 사냥한다.
맹금류들이 포착된 관찰지는 여름철 호사도요·메추라기도요·붉은갯도요, 겨울철 흑두루미·큰기러기·고니 등 사계절 다양한 철새가 찾는 생태적 요충지로 알려졌다.
울산시 관계자는 “온양 동상리 들녘은 사계절 철새들이 찾아오는 생태적으로 우수한 가치를 지닌 공간”이라며 “이번 관찰은 울산 자연환경이 안정적이고 풍요롭다는 것을 의미한다”고 말했다. 석현주기자