정치변수·친소관계 등 맞물려 일정부분 영향력 전망

당대표·원내대표의 정치 스타일·시그널과 직간접 영향
경선방식·지역 의원들과의 사전 조율 구심점 역할 가능
내년 대선 결과에 따라 영향력·입지도 극명하게 갈릴듯

국민의힘 김기현(사진) 대표 권한대행 겸 원내사령탑의 법적 임기 중 당내 대선 후보군과 울산시장 후보군의 지형에도 일정부분 변화가 예상된다.

물론 대선과 지방선거는 당의 법적 장치인 당헌·당규에 의해 철저하게 이뤄진다. 하지만 운영의 묘미는 대선과 지방선거를 관리해야 하는 ‘투톱‘(당대표·원내대표)의 정치 스타일 또는 시그널과 직·간접 연동될 수밖에 없다.

지난 4·7 재보선의 경우처럼 재보선은 예외 규정을 적용, ‘100% 또는 70% 이상 일반 여론조사’ 등을 놓고 당내 조율후 결정할 수도 있다.

직전 김종인 비대위원장이 서울·부산시장 후보 공천티켓과 관련된 경선방식에서 예외로 적용하는 당규를 근거로 일반 시민여론조사 비율을 파격적으로 높인 것도 같은 맥락이다.

하지만 중앙선관위와 여야합의로 기 확정된 전통적인 대형 선거스케줄에 따라 진행되는 대선후보와 지방선거 후보는 반드시 당헌·당규를 근거해 후보를 선출하도록 못박고 있다. 현재 국힘 당헌·당규엔 지방선거 공직후보자 선출과 관련해 ‘일반·책임당원 선거인단 50%, 여론조사 결과 50% 반영’ 방식으로 규정해 놓고있다. 물론 당헌·당규를 개정할 수도 있다. 하지만 본선경기 코 앞에서 룰을 바꾼다는 건 복잡한 권력구도와 맞물려 현실적으로 쉽지 않다.

그럼에도 당소속 울산시장 공천티켓의 경우 5개 지역구 현역의원들의 역학구도에 따라 ‘김기현의 그림’에 일정부분 변수가 있을 수 밖에 없다. 원내사령탑으로 지역 의원들과의 사전조율 가능성에 구심점 역할도 있기 때문. 현역과 원외 인사의 친소관계, 정치적 변수와도 맞물려 있다. 대선직후 지방선거 공천작업은 늦어도 내년 4월 중엔 끝내야 한다.



◇울산시장 후보군의 전망= 결론부터 말하면 국민의힘 울산시장 후보군에 대한 결정적인 시그널은 내년 3월10일에 맞춰져 있다.

3월9일 대선 결과에 따라 정치지형은 물론 지방선거 그림이 극명하게 엇갈려 그려지기 때문이다.

먼저 국민의힘이 정권탈환에 성공하게 될 경우, 차기 대통령 당선인의 의중과 시그널에 따라 울산을 비롯한 전국 17개 시도 광역단체장 후보군의 그림도 일정부분 가시화 될 것으로 보인다.

대통령은 전국 시도정부와 국정을 함께 이끌어 가는 중심부라는 관점에서 당선인 또한 모른 채 할 수 없는 상황이기 때문. 개혁적인 그림으로 갈 것이냐, 아니면 당헌당규에 의해 ‘원칙대로 알아서 하라’는 메시지를 내놓을 것인지는 속단할 수 없다.

대통령 당선인이 직접 시그널이 아니더라도 대통령직 인수위와 함께 ‘예비권부’를 둘러싸고 있는 권력지형에서 시도지사 후보군의 ‘기준’을 설정 수도 있다. 이 경우 울산시장 후보군 판도에도 큰 변화가 불가피 할 것으로 관측된다.

정권탈환에 공을 세운 김기현 원내사령탑의 역할론과 맞물려 울산시장 후보 공천티켓은 ‘김기현의 그림’이 현실적으로 상당부분 작동할 것이라는 관측이 우세하다.

반대로 정권창출에 실패하게 될 경우, 대선패배의 책임을 둘러싼 당내 ‘투톱’의 내홍과 자중지란으로 모든 당직과 국회직까지도 내려놓아야 할 상황에 직면할 수도 있다. 곧바로 비상대책위가 출범하게 되고 코앞의 지방선거 상황은 걷잡을 수없이 가파르게 전개된다.

울산은 물론 전국 시도지사 후보 공천국면에서 상대적으로 당선이 유력한 후보군을 중심으로 ‘합종연횡’ 또는 ‘각자도생’으로 전개될 가능성이 높다.



◇사활건 대선주자 관리= 내달초께 선출될 당대표와 함께 투톱이 차기 대선주자 관리를 위해 사활모드로 전환할 것이라는 데 이견이 없다. 일단 김 대표 권한대행으로선 당장 홍준표 전 대표를 비롯한 당밖의 주자들을 비롯해 윤석열 전 검찰총장 등 장밖의 인사들과도 본격 접촉을 시도할 것으로 예상된다. 특히 당지도부를 선출하는 6월 전당대회를 책임있게 치른 뒤 당 지도부가 안착되는 대로 본격적인 대선관리에 착수할 것으로 전망된다. 김두수기자