울산 글로벌숙련기술진흥원, 첫단추 끼울 국비 확보 총력

울산시가 중점 추진 중인 영남권 글로벌숙련기술진흥원 조성 사업이 기획재정부 1차 심사에서 예산 반영에 실패했다. 울산시는 오는 9월 정부 예산안 국회 제출 전까지 대응 논리를 최대한 개발, 기재부를 설득하는데 총력을 기울인다는 계획이다.

시는 영남권 글로벌숙련기술진흥원 울산 건립을 위한 부지 컨설팅비와 기본설계 용역비 4억원의 2022년 국비 반영을 위해 기재부와 협의 중이라고 19일 밝혔다.

글로벌숙련기술진흥원은 한국산업인력공단의 부설 기관이다. 학생과 기술인 등에게 산업에 필요한 숙련기술 습득을 장려하고 숙련기술 향상을 촉진해 산업 경쟁력을 높이는 것을 목적으로 운영된다. 현재 운영 중인 진흥원은 2013년 설립된 인천 진흥원이 유일하다.

산업의 중심지이자 미래 산업역군 양성 요람인 직업계고가 밀집한 영남권에 반드시 필요한 시설이지만, 지리적 문제로 접근성이 떨어진다는 점이 문제로 지적된다. 실제 한국산업인력공단이 지난해 완료한 ‘숙련기술 전수사업 성과 분석을 통한 사업성 제고 방안 연구’에서 열악한 접근성 때문에 영남권의 재참여 의사가 가장 낮은 것으로 추정되기도 했다.

고용노동부는 접근성 개선을 위해 제2차 숙련기술장려 기본계획에서 영남권과 호남권, 중부권 등 각 권역별로 진흥원을 추가한다는 계획을 세웠지만 아직 구체화 단계로 접어들지는 못했다.

이에 시는 산업인력공단과 울산에 영남권 진흥원 건립을 협의하고 지난해 국비 반영을 추진했지만 고용부 예산에도 반영하지 못해 고배를 마셨다.

이후 시는 지난 연말 완료된 연구용역 결과를 바탕으로 영남권 진흥원 설립의 당위성을 확보하고 사업을 재추진했다. 내년도 고용노동부 신규 사업으로 국비 4억원을 반영하는 데는 성공했지만, 지난주 열린 기재부 1차 심사에서 정부 예산안 반영에는 실패했다.

시는 8월 중으로 예상되는 기재부 2·3차 심사에서 반영을 목표로 산업인력공단과 논리 보완 협의를 진행하고 있다.

우선 시는 인천 진흥원의 입지상 서비스 혜택이 수도권에 집중돼 영남권 기술인의 상대적 소외가 심한 만큼 영남권 진흥원 설립이 필요하다는 점을 부각시킨다는 계획이다. 특히 울산이 영남권 중심부 위치해 이동 편의성이 높은 만큼 영남권 진흥원의 최적지라는 점을 공략한다.

시는 또 영남권의 훈련 수요 및 훈련 공급 자원이 비수도권 중 가장 우수하다는 점도 근거로 제시한다. 숙련기술 전수사업의 교사·강사로 참여할 수 있는 숙련기술 전수자가 전국 32.9%로 비수도권 권역 중 가장 많고, 직업계고 학생 역시 26.1%로 비수도권 중 최다라는 현실을 부각시킨다.

직업계고 졸업생 중 숙련기술 전수 사업과 연관성이 높은 제조업·전기·가스·건설업 등 핵심업종 취업자 역시 영남권이 비수도권에서 가장 많다는 점도 어필한다.

울산시 관계자는 “최근 발생하는 대규모 신중년 퇴직 전문 인력을 활용해 중소기업 혁신역량 강화 등을 추진하고 4차 산업혁명에 대응할 융합형 숙련 기술인력 양성을 위한 시설 구축을 위해서는 영남권 진흥원 조성이 반드시 필요하다”며 “정부 예산안 제출 전까지 예산을 반영하기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr