추첨 필수였던 공립유치원 입학경쟁 옛말
2021-11-18 차형석 기자
17일 울산시교육청에 따르면, 올해 11월1일 기준 울산지역 공립유치원은 93개원에 304학급으로 10년전인 2011년(78개원, 134학급)에 비해 유치원수는 15곳, 학급수는 2배 이상 늘었다. 원생수도 2784명에서 4801명으로 42%나 크게 늘었다.
지역 공립유치원은 정부와 교육청의 확대 정책 속에 2019년 병설유치원 50학급이 신·증설된데 이어 지난해 단설 2곳, 병설 4학급이 신·증설됐고, 올해도 약사·월평·언양누리유치원 3곳의 단설유치원과 삼남초 병설유치원 등 4곳이 잇따라 개원했다. 내년에도 서부초 병설유치원과 녹수초 병설유치원 2곳이 새로 문을 여는 등 최근 4년간 단설 5곳, 병설 57학급 신·증설을 추진하고 있다.
하지만 학령인구 감소 추세 속 인프라가 상대적으로 우수한 단설유치원과 일부 병설유치원 외 상당수 병설유치원들이 원생모집에 어려움을 겪으면서 운영에 차질을 빚고 있다. 공립유치원들은 2022학년도 원아모집을 시행하고 있으나 접수가 신통치 않은 상황이다.
남구의 도심 아파트단지 인근에 위치한 한 병설유치원은 정원이 41명인데 이날까지 11명이 접수하는데 그쳤다. 이 유치원 관계자는 “일반모집 기간에 정원을 채우지 못하면 2월 중순까지 계속 추가 모집을 하는 수밖에 없다”며 “5~6년 전까지만 하더라도 병설유치원 입학은 경쟁률이 치열해 추첨을 통해 결정이 됐는데 이제는 옛말이 됐다”고 말했다.
실제 올해 지역 공립유치원 정원 대비 선발 인원인 취원율은 74%로 지난해 78%와 비교해 4%p 하락했다. 이 같은 추세라면 2022학년도 취원율은 더 하락할 것으로 전망되고 있고, 일부 병설유치원의 경우 반이 없어질 가능성도 나오고 있다.
차형석기자 stevecha@ksilbo.co.kr