홍준표의 반기, 국힘 공천방침 바꿀까

20대 대선에서 정권탈환에 성공한 국민의힘의 울산시장 후보를 비롯한 시도지사 후보 공천기준 마련에 관심이 쏠리고 있다. 이런 가운데 대선후보로 출전했던 홍준표(사진) 의원의 대구시장 선거 등판 여부에 따라 공천기준이 연동될 가능성이 높아지고 있다. 홍 의원은 최근 당 지도부에서 마련한 현역의원 시도지사 출마시 감점 10%와 함께 최근 5년 내 탈당 후 복당자에 대해서도 15% 감점 방침에 대해 강하게 반발, 당 지도부와 정진석 공천관리위원회에 부당함을 호소하는 의견서를 제출했다. 특히 홍 의원은 윤석열 당선인 측에도 전화를 걸어 이러한 부당성을 전방위로 어필한 것으로 확인됐다.

이에 따라 이준석 당 지도부와 공천위원회의 현역의원 감점 10% 방침에 대한 전면 재검토를 비롯해 다선 의원·전직 국회 지도부와 시도지사 경력, 상대적 고령 후보군에 대한 원천배제(컷오프) 가능성에도 변수가 예상된다. 이런 가운데 7명의 다자구도로 공천 티켓경쟁을 펼치고 있는 울산시장 예비주자들은 SNS를 통한 홍보전을 치열하게 벌이고 있다.



◇‘홍준표발’ 공천기준의 변수는

오는 31일 대구시장 선거 등판을 예고한 홍준표(대구수성) 의원은 28일 당 최고위와 공관위에 지방선거 공천 규정과 관련해 부당함을 호소했다.

홍 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 공개한 호소문에서 “특정한 기간의 극히 일부만을 대상으로 콕 찍어 페널티를 부과하는 것은 지극히 부당하다. 지난 21일 최고위 의결사항(현역의원 감점 10%·탈당 후 복당 15% 감점)은 공정과 정의에 반하기에 전면 철회돼야 한다”라고 요구했다.

그러면서 “심판이 선수로 뛰기 위해 전례에도 없는 규정을 정한 것은 부당하다. 이번 공천규정 신설을 주도한 특정 최고위원은 출마를 선언하고, 직후 최고위회의에 참석해 자신에게 유리한 규정을 요구해 관철했다”면서 대구시장에 출마를 선언한 모 취고위원을 겨냥해 맹비판을 쏟아냈다.

이에 당지도부 일각에선 “홍 의원의 주장에 상당한 이유가 있다”라고 공감을 나타낸 뒤 향후 정진석 공천지도부에서 재검토할 필요성을 제기한 것으로 알려졌다.



◇국민의힘 공천기준 향후 전망은

이준석 대표 비서실장인 울산출신 박성민(중)의원은 “최고위원회에서 결정한 감점처리 가운데 일부는 다시 조정 가능성이 열려 있는 것으로 안다”고 했다.

이에따라 향후 현역의원 감점 10%와 탈당후 복당의원 15% 감점 방침이 일부 조정될 경우 울산시장 선거에 나선 서범수(울주)·이채익(남갑)의원에 대한 감점처리 해당여부가 주목된다.

이런 가운데 김기현 원내대표는 연일 지방선거 공천과 관련해 “새술은 새부대”라며 개혁공천에 강한 드라이브를 걸고 있어 주목된다. 윤석열 대통령 당선인의 의중과 함께 ‘윤핵관’(윤당선인 핵심관계자)과의 상시채널을 가동 중인 김 원내대표의 이러한 언급은 지방선거 물갈이 공천을 예고하고 있다는 게 당안팎의 중론이다.

즉, 향후 공천심사에서 윤석열 정부와 함께 일할 수 있는 지방정부를 세팅하려는 고도의 계산이 숨어 있는게 아니냐는 분석이다.

당 핵심 관계자는 “정진석 공천관리위의 면면을 보게 되면 절대다수가 ‘친윤’(친윤석열)으로 구성돼 있는 연장선에서 물갈이 공천이 가능하지 않겠느냐”고 전망했다.

하지만 이에 대한 반론도 만만치 않다. 당의 다른 고위 인사는 “당헌·당규가 엄연히 존재하는 데 경선 기준을 무시하고 칼을 댈 경우 순순히 응하겠느냐”면서 “윤 당선인이 강조한 공정에도 반하게 되기 때문에 새정부 초반부터 분란이 클 수도 있다”고 경고했다.

향후 울산시장 후보를 비롯해 전국 주요 시도지사 후보 공천 기준과 관련된 당내의 갈등을 예고하고 있는 대목이다. 김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr