이날 간담회에는 류진 한국경제인협회 회장을 비롯해 이재용 삼성전자 회장과 최창원 SK수펙스추구협의회 의장, 정의선 현대차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 장인화 포스코 회장, 정기선 HD현대 회장, 허태수 GS그룹 회장, 조원태 한진그룹 회장 등이 참석했다.
이 대통령은 이 자리에서 “경제는 생태계라고 한다. 풀밭도 있고 메뚜기도 있고 토끼도 있어야 호랑이도 건강하게 살아갈 수 있는 것”이라고 강조했다. 그러면서 “우리 기업들이 열심히 노력해 경제가 조금씩 숨통을 틔우는 가운데 성장의 과실이 더 넓게 퍼졌으면 좋겠다. 중소기업이나 지방, 청년 세대에도 골고루 온기가 퍼지면 좋겠다”고 말했다.
이 대통령의 이러한 언급은 성장의 혜택이 편중되지 않아야 건강한 생태계가 만들어지고, 이는 ‘강자’인 대기업에도 도움이 된다는 점을 강조한 메시지로 해석된다.
다만 이 대통령은 “잘못하면 풀밭이 망가지겠지만, 그게 호랑이의 잘못은 아니다. 사실 제일 큰 책임은 정부에 있다”며 정부 차원에서 동반성장을 위한 정책을 적극적으로 펴겠다는 점을 강조했다.
이어 “기업들은 정부 정책에 지금까지도 많이 협조하고 크게 기여해 주셨지만 조금만 더 마음을 써주십사 하는 부탁을 드린다”고 했다.
특히, 이 대통령은 구체적인 정책 목표에 대한 언급도 이어졌다.
이 대통령은 “작년에 기업들이 무리하면서 청년 고용을 늘려줘 감사드린다. 올해도 청년의 역량 제고 및 취업 기회 확대를 위해 조금 더 노력해달라”고 당부했다.
이 대통령은 또 “저희가 창업 중심 국가로 대전환하자고 얘기하고 있는데, 기업들도 여기에 합을 맞춰서 미래지향적인 창업 지원활동을 함께 하면 좋겠다”고 제안했다.
이 대통령은 이와 함께 기업인들에게 지역 균형발전을 언급해 눈길을 끌었다.
이와 관련, 이 대통령은 “많은 시설이 수도권 중심으로 자리 잡고 있다 보니 지방에선 사람을 구하기 어렵고, 사람이 없다 보니 다시 기업활동이 어려워지는 악순환이 계속되고 있다. 이 고리를 끊고 선순환 구조로 전환해야 한다”고 말했다.
특히 이 대통령은 “길게 보면 수도권은 땅값도 비싸고 에너지나 전력, 용수도 구하기 어려워지고 있다. 과밀하다는 점이 경쟁력을 높이는 게 아니라 경쟁력을 갉아먹는 요소가 되고 있다. 지방에 기회를 주는 것이 정부의 필수적 목표”라고 소개했다.
그러면서 “정부는 RE100(재생에너지 100%) 특별법이나 서울에서 거리가 먼 지역을 가중해서 지원하는 제도 등을 법제화할 예정이다. 길지 않은 시간에 법제화가 이뤄질 것이다. 지방에 부족한 교육·문화 시설 등의 인프라도 개선하겠다”고 강조했다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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