울산시 동구 방어동 해안마을에 자리한 꽃바위작은도서관을 찾았다. ‘꽃바위(花岩)’는 방어동의 옛 지명이다. 이곳은 동구 중심권에서 조금 떨어진 ‘외지’에 속한다. 마을에는 동양에서 가장 높은 화암추등대가 서 있고, 바닷가를 따라 이어진 화암등대길은 사계절 내내 산책객의 발길을 붙잡는다. 길 끝자락에는 현대중공업이 바다를 경계로 삼아 자리하고 있어, 고즈넉하면서도 묘한 긴장감이 감도는 풍경을 이룬다.그런 마을 한복판에 2011년 꽃바위문화관 1층에 문을 연 이 공립 작은도서관은 책을 빌려주는 공간을 넘어 문화와 사람을 연결하는 소중한

울산 석유화학업계가 뿔났다. 정부가 국내 3대 석유화학단지 중 전남 여수와 충남 서산만 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정한 탓이다. 울산 석유화학업계는 지난해부터 중국의 자급률 상승, 글로벌 수요 감소, 공급 과잉 등이 맞물려 구조적 장기 침체에 빠졌다. 공장 가동률은 급락했고, 설비 투자는 중단됐으며, 영업 적자는 누적돼 생존 위기에 직면해 있다.기업들은 이미 인력 감축과 사업 재편 등 고강도 구조조정에 나섰지만, 장기 불황 속에서 버티기조차 어려운 실정이다. 그런데도 울산만 산업위기지역 지정에서 제외된 것은 납득하기 어려운 처사

‘중대재해처벌법’이 시행된 지 3년이 지났지만, 산업현장에서 안전 수호신 제도로 자리 잡지 못하고 있다는 분석이다. 매일같이 산업 현장으로 출근한 노동자들, 누군가의 부모이자 자식인 그들이 다시는 돌아오지 못하는 비극이 해마다 2000건(명) 넘게 반복되고 있다. 부상자 수는 14만명을 넘어 오히려 증가 추세다. 경영책임자의 법적 책임을 강화해 사망자를 줄이겠다는 법의 도입 취지가 기대만큼 실현되지 못하고 있는 것이다.국회입법조사처가 최근 발표한 보고서에 따르면, 2022년 1월27일 법 시행 이후 지난해까지 발생한 중대재해 사건

지금 대한민국 교육의 지도 위에는 매우 불편한 경고등이 켜져 있다. 자연계 수재들은 거의 예외 없이 의대를 향하고, 인문계의 우수층은 법대로 몰린다. 돈과 권력이라는 단 두 개의 목표만이 교육의 나침반처럼 작용하는 이 기현상은 단지 일부 개인의 선택에서 비롯된 것이 아니다. 부모의 바람, 교육계의 전략, 사회의 기대, 그리고 국가의 방관이라는 네 축이 만들어낸 구조적 현실이다.가정은 자녀의 안정된 삶을 원하고, 학원과 학교는 입시 실적을 위해 이를 부추기며, 사회는 “의대면 성공, 법대면 상류”라는 낡은 공식을 당연시한다. 국가는

콘크리트와 아스팔트, 잿빛 하늘. 한때 울산의 경관을 상징했던 이 단어들은 이제 우리가 넘어서고 있는 과거의 풍경이 되었다. 대한민국 산업수도의 심장이었던 이곳 울산이 이제 ‘정원도시’라는 새로운 꿈을 꾸고 있다. 오는 2028년 개최될 울산국제정원박람회는 그 원대한 꿈을 향한 담대한 첫걸음이다. 산업폐기물 매립장이 세계적인 정원으로 변모하고, 오염의 대명사였던 태화강이 생명이 살아 숨 쉬는 국가정원으로 거듭난 기적. 이 거대한 서사는 단순히 나무를 심고 꽃을 가꾸는 것을 넘어, 도시와 인간, 그리고 자연의 관계를 근본적으로 재정립

자고(子皐)는 공자의 제자이다. 그가 위나라 옥리(獄吏)였을 때 어떤 자에게 발꿈치를 자르는 형벌을 내렸다. 발꿈치를 잘린 자는 문지기가 되었다. 그의 스승 공자가 어떤 사람의 모함을 받아서 달아나는 일이 생겼다. 이때 발꿈치 잘린 자가 위기에 빠진 자고를 숨겨주어서 구해주었다. 위기에서 벗어난 자고가 발꿈치 잘린 자에게 물었다. “나는 군주의 법령을 허물 수 없어 그대의 발꿈치를 직접 잘랐소. 지금은 그대가 원수를 갚을 때이거늘 어찌하여 나를 달아날 수 있게 한 것이오?” 발꿈치 잘린 자가 말하기를, “제가 발꿈치를 잘리게 된 것

본보 제23기 독자권익위원회(위원장 박학천) 8월 월례회가 지난 27일 본사 회의실에서 열렸다. 위원들은 8월에 게재된 기사 중 이준호 덕산그룹 명예회장의 UNIST 300억 기부를 보도한 ‘울산미래에 300억 투자…통 큰 고향사랑’ 기사를 1면 톱으로 전진 배치해 편집한 것을 높이 평가했다. 또 교육부의 교사 정원 감축 방침에 대한 지역 교육현장의 실태를 다룬 심층기사와 위기의 석유화학산업 현장의 목소리를 반영한 분석 기사 등을 당부했다. 고향 사랑…울산시민 자긍심 고취 귀감 ◇박학천(일산새마을금고 이사장) 위원장= 8월12일자

지난달 관광대국 일본의 관광업계를 망연자실하게 만든 소동이 일어난 적이 있다. 일본을 방문하는 외국인 수가 급격히 줄어든 것이다. 항공기 예약이 무더기로 취소되고 숙소 예약 캔슬 사례도 이어졌다. 일본 만화가 타츠기 료의 ‘내가 본 미래’에서 예언된 ‘2025년 7월 대지진’에 대한 공포 때문이었다. 이 만화가는 “대지진이 7월5일에 발생할 것”이라며 구체적인 날짜까지 꼽았다. 하지만 다행스럽게 그날 아무 일도 일어나지 않으면서 대지진 예고는 일단은 해프닝으로 끝났다. 이제 한국으로 눈을 돌려보자. 한국인은 불과 얼마 전까지만 해도

최근 넷플릭스 애니메이션 영화 ‘케데헌(K-Pop Demon Hunters의 줄임말)’의 세계적 성공은 문화콘텐츠가 우리나라의 이미지와 경쟁력에 미치는 효과를 보여주는 대표적 사례라고 할 수 있다. 이 영화에 나오는 노래와 춤을 따라 하는 수많은 동영상이 유튜브를 채우고 있고, 미국의 시카고에서는 이 노래를 부르며 도시 관광을 하는 ‘케데헌 싱어롱(Sing-Along) 시티투어 버스’도 운영되고 있다. 뿐만 아니라 이 영화를 본 많은 외국인들이 영화의 중요한 배경인 서울의 낙산공원 성곽길, 북촌한옥마을, 남산타워 등을 방문하고 있다

강원도 강릉을 비롯한 동해안 지역의 가뭄이 한계 상황에 다다르고 있다. 오봉저수지의 저수율은 10%대까지 떨어졌다. 강릉시는 가정용 수도 계량기를 50% 차단하는 제한급수를 75%까지 확대할 계획을 밝혀 주민 불편이 장기화될 것을 예고했다.지난 6개월 동안 강원도의 강수량은 평년의 절반 수준인 49%에 불과했고, 최근 한 달 강수량은 평년 대비 16% 남짓이었다. 강원도의 가뭄은 단순히 한 도시의 불편을 넘어 국가적인 물 관리 시스템의 취약성을 드러내는 상징적 사건이 되고 있다.이번 여름 전국 곳곳에서는 시간당 100㎜를 넘는 극한

“산재사고는 사회적 타살, 미필적 고의에 의한 살인.” 지난 7월29일 국무회의에서 이재명 대통령이 던진 이 말은 단순한 수사가 아니다. 매년 같은 현장에서, 같은 이유로 노동자들이 목숨을 잃는다. 이는 불운한 사고가 아니라, 충분히 예측할 수 있었음에도 예방을 외면한 범죄라는 선언이다. 대통령은 반복적으로 사망사고를 일으킨 기업에 대해 영업정지, 공공입찰 제한, 매출액 연동형 과징금 부과 등을 검토하라고 지시했다. 안전을 외면한 기업의 가장 민감한 지점, 바로 ‘경제적 손실’을 건드리지 않고서는 안전투자가 일어나지 않는 현실을 겨

울산 도심에는 청년 인구와 문화 인프라가 밀집해 나름의 청년문화가 자리잡고 있다. 반면, 공업단지와 농촌 마을이 공존하는 울주군에서는 도심에서 자연스럽게 접할 수 있는 청년문화를 경험하기 쉽지 않다. 실제로 울주문화재단의 주민주도형 생활문화사업 ‘울주동네문화생활’에서도 청년 참여율은 다른 세대에 비해 낮은 편이다. 연중 계속되는 지역의 문화행사나 축제에서는 중장년층을 위한 트롯 공연이 빠지지 않지만, 청년이 원하는 문화 콘텐츠는 여전히 부족하다.이 같은 현실에서 울주문화재단이 지난해부터 시작한 ‘울주청년문화잇소’ 사업은 특별한 의미

국내 방산 시장의 대표 라이벌인 한화오션·HD현대중공업 컨소시엄이 캐나다의 60조원 규모 잠수함 도입 사업 수주에 성큼 다가섰다. 과거 한국형 차세대 구축함(KDDX) 사업 수주를 놓고 앙금이 쌓였던 양사가 해외 수주전에서 처음으로 ‘원팀’을 꾸려 최종 결선에 안착한 것이다. 국내 시장에서의 경쟁 관계를 넘어, 해외 방산 시장에서 ‘공조 체제’라는 혁신적 협업 모델로 K-방산의 글로벌 경쟁력을 높이는 새로운 이정표가 되길 기대한다.방위사업청과 방산업계에 따르면, 한화오션·HD현대중공업 컨소시엄은 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트’(CP

장기간 내리막길을 걷던 울산의 합계출산율이 9년 만에 반등했다는 반가운 소식이다. 지난해 출생아 수가 전년보다 200명 증가하면서 2015년 이후 처음으로 합계출산율이 증가로 돌아섰다. 이는 저출산 기조 속에서 합계출산율이 0.7명으로 추락 직전의 위기에서 일어난 극적인 반전이다.그러나 울산은 여전히 자연적 인구감소(출생-사망)와 사회적 인구감소(인구 유출)로 인해 지역 소멸 위기에 직면해 있다. 울산시와 구·군 등은 이번 출산율 상승을 지속 가능한 인구 정책 추진의 중요한 전환점으로 삼아야 할 것이다.통계청에 따르면, 지난해 울산

어렸을 적, 자전거를 탈지 걸을지 따위의 사소한 선택 앞에서도 머릿속은 시끄러웠다. ‘쇠뿔도 단김에 빼라’라는 조급함과 ‘금강산도 식후경’이라는 느긋함이 부딪쳤다. 똑같은 상황, 상반된 격언들. 그 사이에서 어쩐지 갈증이 났다. 갈림길이 빈번해지며 정답 혹은 진리란 사실 없을 때가 많다는 생각이 들었다. 수많은 속담이나 격언은 결과를 합리화하기 위해 만들어진 말장난이 아닐지. 그때 느꼈다. 누군가의 손을 놓아버린 듯한 외로움, 표지판 없는 외딴 길에 남겨진 기분이었다.그럴 때면 손님이 찾아왔다. 반복되는 선택에서 자꾸만 오답이 나올

동네에도 오일장이 선다. 교통량이 적은 비탈길 이면도로가 장터다. 좌판의 물목도 장터만큼이나 소박하다. 철 따라 바뀌는 과일과 채소가 주를 이룬다. 한 번도 빠지지 않는 등이 굽은 생선 장수 할머니도 있다. 상추와 오이 등속을 몇 다발 벌여 놓고 하루 종일 오가는 사람을 쳐다본다. 의자도 없이 길바닥에 앉아있는 할머니들을 보면서 일상의 무게를 다시 한번 실감하게 된다.오일장은 어지간해서는 쉬지 않는다. 아스팔트가 녹을 것 같은 여름 날씨 속에서도 어김없이 장은 열린다. 에어컨 바람 속에서 더위를 피하다가 이 더위 속에도 장이 열릴까

사연댐 수위가 53m 아래로 떨어지며, 유네스코 세계문화유산인 반구천 암각화가 3일 연속 수면 위로 모습을 드러냈다. 지난달 19일 집중호우로 완전히 잠긴지 36일 만의 귀환이다. 그러나 이 귀중한 유산과의 만남은 또다시 일시적일 뿐이다. 댐 수위가 52m를 넘나들며 언제든 암각화를 삼킬 수 있는 불안정한 상태가 지속되고 있어서다. 암각화는 수면 위로 떠올랐지만, 우리는 여전히 실효성 있는 해법을 찾지 못하고 있다.울산 반구천 암각화를 방문한 김성환 환경부 장관은 이날 당초 2030년 상반기 준공 예정이던 사연댐 수문(3문) 설치

울산이 초고령사회로 성큼 들어서고 있다. 2015년 10만명 수준이던 65세 이상 고령 인구는 2025년 7월 기준 19만7000명으로 두 배 가까이 늘었다. 고령자 비율은 18%에 이르고. 일부 구·군은 이미 20%를 넘어섰다. 통계청 전망에 따르면 2052년에는 전체 인구의 43%가 노인으로, 생산연령인구 한 명이 노인 한 명을 떠받쳐야 하는 1대1 부양 구조가 현실화할 전망이다. 산업도시 울산도 이제 고령화의 파고를 비켜갈 수 없다.문제는 이 변화가 복지 차원에 그치지 않고 노동시장과 산업 전반을 흔든다는 점이다. 울산의 70

울주군 상북면 상북농공단지에서 서울주IC로 향하는 길. 부로산터널을 지나기 전 마을 어귀에서 커다란 회화나무 한 그루가 길손을 맞는다.울주군 상북면 길천리 184-2에 자리한 천전1리 당산나무다.뿌리 부분 둘레 4.3m, 가슴높이 둘레 3.5m에 이르는 이 회화나무는 높이 약 10m, 가지 폭은 남북으로 21m, 동서로 16m에 달한다.당당한 풍채만큼이나 마을의 정신을 상징해온 존재다. 천전1리 주민들은 이 나무를 마을의 수호신으로 여긴다.매년 정월대보름 자정, 마을 주민과 인근 사찰의 스님이 동제를 지낸다. 60여년 전 스무 살

미국의 인공지능 실행 계획(America’s AI Action Plan)은 인공지능 분야에서 미국의 리더십을 유지하고 주도권을 강화함으로써 그 혜택을 미국의 기업들과 소비자들이 누리게 하기 위해 미국 정부가 지난 7월23일 수립한 종합적 국가전략이다. 이번에 공표된 전략의 내용을 살펴보면 미국 정부가 AI 관련 정책 목표에 얼마나 진심인지를 실감하게 된다.이 계획은 크게 AI 분야에서의 혁신을 가속하고, 미국 내 AI 기반시설을 건설하며, 국제적인 AI 외교 안보를 주도하겠다는 3가지 정책 목표와, 이를 달성함에 있어 반드시 준수해