14일 국민의힘 등에 따르면 대중가요의 후렴구를 개사한 수락 연설, 백팩 차림에 따릉이 자전거를 타고 나타난 첫 출근길 등 ‘헌정 사상 최초’라는 타이틀을 거머쥔 30대 제1야당 당수의 일거수일투족이 연일 화제가 되고 있다.
동시에 이 대표는 당내 관계에선 ‘여의도 모범답안’을 따랐다.
밖으로는 ‘파격’, 안으로는 ‘화합’을 부각한 투트랙 전략이라는 분석이 나온다. 이 대표가 차기 대선이라는 종착지 도달을 위해 외연 확장과 내부 안정이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡기 위해 고심하는 흔적이 엿보인다.
이 대표가 공식 일정을 시작한 첫날인 14일에도 ‘파격’으로 채워졌다. 이 대표 등 당 지도부를 태운 단체버스는 이날 새벽 5시에 국회를 출발했다.
이준석 지도부는 대전현충원에서 천안함 희생장병 묘역을 참배하는 것을 시작으로, 철거건물 붕괴 참사 희생자 합동분향소가 마련된 광주를 거쳐 이른 오후 서울로 복귀하는 숨 가쁜 일정을 소화했다.
정치권 인사들이 당선 후 순국선열과 전직 대통령들이 안장된 서울 동작구 국립서울현충원부터 참배하는 기존의 여의도 문법을 깨고, 군 장병 예우에 초점을 맞춘 것이다.
보수정당의 당 대표가 첫날부터 야권의 불모지인 호남의 심장부 광주를 찾은 것도 이번이 처음이다.
세대·계층·지역을 아우르는 외연 확장 기조이자 전임 김종인 비대위 지도부의 호남동행 정신을 계승하는 취지로 읽힌다.
앞서 이 대표는 당선 직후 본인이 정치 성향이나 방법론 등에서 김종인 전 비상대책위원장과 “매우 비슷할 것”이라고 언급한 바 있다.
동시에 이 대표는 압도적 지지 여론을 동력으로 당내 통합에도 공을 들이는 모습이다.
당직 인선부터 서두르지 않는 태도가 눈에 띈다. 전당대회 기간 보여준 선명성에 속도조절 모드를 취하며 김 원내대표 등 중진들과 긴밀히 상의하는 자세를 보이고 있다.
수석대변인과 비서실장 등 당대표와 지근거리에서 함께하는 당직에는 초선·소장파를 내세워 쇄신 이미지를 강화하고, 한편으로는 사무총장·정책위의장 등 일부 주요 당직에는 중진을 우선 중용하는 방향이 논의되고 있다.
개인적인 구원을 뒤로 하고 당선 직후 국민의당 안철수 대표에게 가장 먼저 손을 내밀어 일대일 회동을 갖는다거나 윤석열 전 검찰총장과 원만한 소통을 강조하는 등의 모습에서도 ‘야권 통합’을 강조하는 중진들에 대한 존중의 메시지가 담겼다는 풀이가 나온다.
당내에선 변화에 대한 기대감이 곳곳에서 감지된다.
이 대표와 동년배인 한 30대 당직자는 “안정성에 대한 우려가 있긴 하지만, 당의 기존 자산으로도 상쇄할 수 있다. 이 대표 덕분에 변화에 대한 갈증이 채워졌다는 점이 중요하다”고 했다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
저작권자 © 울산일보 무단전재 및 재배포 금지
