24일 서울 용산 대통령실에 따르면 유엔총회 기조연설에서 대북 문제와 관련해 교류(Exchange), 관계 정상화(Normalization), 비핵화(Denuclearization)를 골자로 하는, 이른바 ‘END 구상’을 밝힌 이 대통령은 연설 직후 구테흐스 사무총장을 만나 대북 정책에 대한 논의를 이어갔다.
구테흐스 사무총장은 한국 정부의 대북 정책에 대해 “현명한 접근”이라고 평가하고 유엔도 적극적으로 지지하겠다는 뜻을 밝혔다고 대통령실이 전했다. 특히 구테흐스 사무총장은 “이 대통령의 ‘END 이니셔티브’에 공감하며, END 이니셔티브가 한반도 안정과 평화에 기여하기 바란다”는 입장을 밝혔다고 위성락 국가안보실장이 브리핑에서 전했다.
이 대통령은 구테흐스 사무총장이 추진하는 유엔 개혁에 지지를 표하고 유엔이 효율적인 기구로 발전하도록 한국도 역할을 하겠다고 약속했다.
이어 구테흐스 사무총장이 다자주의 협력 체계의 중심인 유엔을 이끌어가고 있는 것을 긍정적으로 평가하면서 국제사회의 대립과 갈등이 심해진 만큼 유엔의 역할이 중요하다는 언급했다고 대통령실은 전했다.
이 대통령은 “원조받던 나라에서 원조하는 나라로 발전한 한국이 앞으로 국제사회에서 큰 역할을 하겠다”며 역량 있는 한국 인재들의 국제기구 진출이 더 확대되도록 관심을 가져달라고 당부했다.
구테흐스 사무총장은 “국제사회가 분열된 상황에서 한국 정부가 유엔에서 지혜롭고 균형 잡힌 목소리를 내면서 중요한 기여를 하고 있다. 인도적 지원, 지속가능한 발전 목표(SDGs) 달성, 인권, 가자 및 우크라이나 등 주요 현안 대응에서 한국은 신뢰받는 파트너”라고 평가했다.
이어 이 대통령은 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 회담했다. 이 대통령은 “양국이 교통·인프라를 비롯해 핵심광물 등 공급망 분야에서 협력을 확대하면 큰 시너지 효과를 낼 것”이라고 강조했다.
이 대통령은 또한 페트르 파벨 체코 대통령과도 회담했다.
이 자리에서 파벨 대통령이 지난 6월 한국수력원자력이 수주한 두코바니 원전 최종 계약 체결과 관련해 “한국 기업의 우수한 능력이 높은 평가를 받은 것”이라고 하자 이 대통령은 “양국의 협력이 원전을 넘어서 반도체, 전기차, 방산 등으로 확대돼 호혜적으로 발전되기를 기대한다”고 화답했다.
앞서 이 대통령은 유엔총회 기조연설에 7번째 순서로 나서 “대한민국은 ‘END 이니셔티브’로 한반도 냉전을 끝내고 세계 평화에 기여하기 위한 책임을 다하겠다”고 밝혔다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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