기회발전특구 2차 지정과 분산에너지 특화지역 지정을 통해 기업에 세제·재정 지원을 강화하고, 에너지 자립도를 기반으로 한 혁신 생태계를 구축하겠다는 것이다.
울산시는 13일 경제산업 분야 연두 업무보고 및 브리핑을 통해 기회발전특구 2차 지정 및 분산에너지 특화지역 지정을 발판삼아 신성장 에너지 산업 선도 도시로 도약하겠다고 밝혔다. 기회발전특구는 투자 기업에 세제 및 재정 지원 등의 혜택을 제공해 투자 유치를 촉진하는 제도다.
현재 울산에선 11개 선도기업이 약 22조원의 대규모 투자를 계획하고 있으며, 시는 이러한 투자 계획을 기반으로 추가 기업 유치와 후속 투자를 적극적으로 이끌어낼 방침이다. 특히 올해 초 정부가 발표한 ‘2025년 경제정책 방향’에 따라 외국인 투자 면적을 특구 면적 상한에서 제외하기로 하면서, 울산은 추가적인 부지 확보와 투자 유치의 기회를 잡을 것으로 기대된다.
울산의 경우, 지난해 지정 면적(127만평·419만㎡) 가운데 S-OIL 면적이 외투기업 투자 면적이어서, 32만평·106만㎡이 면적 상환에서 제외된다. 광역시의 기회발전특구 지정 최대 면적이 150만평인데, 울산은 95만평만 기회발전특구 지정 면적에 해당되면서, 55만평을 추가로 지정받을 수 있는 것이다.
시는 연내 기회발전특구 2차 지정도 마무리 짓겠다는 계획이다.
시는 올해 ‘제1호 분산에너지 특화지역 지정’에도 도전한다.
울산은 지난해 전국 최초로 분산에너지 지원센터를 발족하고 관련 조례를 제정하며 법적·행정적 기반을 다진 바 있다. 울산은 원전을 보유한 전력 생산지이자 미포·온산 국가산업단지 등 대규모 공급처를 통해 전력 자립도 102.2%(2022년 기준)를 기록, 분산에너지 특화지역 지정에 최적화된 조건을 갖췄다.
특화지역으로 지정될 경우, 지역 주민들은 전기를 저렴하게 사용할 수 있는 지역별 차등 전기요금제 혜택을 받을 수 있다. 이는 전력을 많이 생산하는 U벨트(부산·울산·경북·전남) 지역 주민들에게 경제적 이점을 제공하는 방안이다.
그러나 현재 정부안에 따르면 비수도권을 단일 권역으로 묶는 3분할 전기요금제가 추진 중이다. 이에 울산시는 U벨트를 독립적인 권역으로 분리하고, 비수도권을 5개 권역으로 세분화하자는 대안을 제시했다. 이는 지역별 특성을 반영하고 원전 밀집 지역의 경제적 이점을 극대화하려는 취지다.
시는 올해 1분기 중 분산에너지 특화지역 신청을 완료하고, 상반기 내 지정 여부를 확정할 예정이다. 특화지역으로 지정되면 데이터 산업, 반도체, 이차전지 등 전력 소모가 큰 첨단 산업 기업의 울산 이전을 유도할 수 있는 계기가 될 것으로 보인다. 이러한 기업 유치는 울산의 경제 활성화와 일자리 창출로 이어질 전망이다.
울산시는 “기회발전특구와 분산에너지 특화지역 지정을 통해 지역 기업 환경을 혁신하고, 지속 가능한 성장의 토대를 마련할 것”이라며 “정부와의 협력을 강화해 지역별 차등 전기요금제와 같은 실효성 있는 정책이 시행될 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”고 밝혔다. 석현주기자 hyunju021@ksilbo.co.kr
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