동구가 울산에서 처음으로 기초 단위 사회복지협의회를 구성한다. 동구는 올해 하반기 문을 열 동구 사회복지협의회가 관내 복지 시설을 한데 모으고 통합해 관리하는 구심점 역할을 수행할 것으로 예상하고 있다.
7일 본보 취재를 종합하면, 사회복지협의회는 관내 사회복지에 관한 조사·연구, 정책 건의, 사회복지 관련기관 및 단체 간의 연계, 협력, 조정 등에 관한 업무를 담당하는 기관이다.
지난해 1월 기존 임의규정이던 구·군별 사회복지협의회 구성이 지역 내 민간 사회복지체계 강화 및 종사자들의 근무 환경 및 처우 개선을 위해 개정되면서 구·군 사회복지협의회 구성이 의무화됐다.
울산 내 다른 구·군은 내부 의견 수렴 단계에 머무르고 있지만 동구는 기존 민간단체였던 ‘동구복지포럼’을 협의회로 전환하는 방식으로 빠르게 제도화를 마쳤다.
사회복지협의회 가동을 위한 모든 제도적 장치는 대부분 마무리된 상태다. 동구는 법 개정 이후 지난해 11월 울산시에 법인 설립 허가를 신청해 올해 1월 완료했다. 운영 예산 지원을 위한 ‘사회복지협의회 지원 조례’도 지난 3월 시행됐다.
동구는 이르면 올해 5월 사회복지협의회 출범식을 개최한다. 이후 직원 채용 등 일련의 절차를 마무리한 뒤 하반기부터 협의회를 본격 운영하겠다는 계획이다.
동구 사회복지협의회는 지역 복지 현장의 목소리를 체계적으로 수렴하고 주민의 복지 수요에 실질적으로 대응하는 역할을 맡게 된다.
이경신 초대 동구사회복지협의회장은 “지역 내 다양한 분야의 기관들이 모여 지역 사회 문제를 폭넓게 고민하고 협력하는 지역 사회복지 컨트롤타워가 되는 것이 목표”라며 “지역 사회복지사들의 처우 개선과 복지 향상에도 적극 힘쓸 계획”이라고 말했다. 이어 “협의회가 사회복지에 관심 있는 주민들과 기관을 잇는 기부 창고 역할도 수행할 수 있기를 기대한다”고 말했다.
한편 이번 법인설립으로 ‘동구사회복지협의회’라는 새 이름을 얻게 된 동구복지포럼은 지난 2006년께부터 동구 내 사회복지기관과 사회복지사들이 모여 구성한 단체다. 2025년 현재까지 20여 개 기관·단체가 소속돼 있으며 연 4회 이상 정기 모임을 통해 지역 복지 현안을 공유하고 협력 방안을 모색해 왔다. 김은정기자 k2129173@ksilbo.co.kr
