국토교통부는 29일 강희업 2차관 주재로 ‘UAM 팀코리아(UTK) 제8차 본협의체’ 회의를 열어 2028년 K-UAM 상용화 추진 목표를 발표하고, 이를 실행할 세부 안건을 심의할 예정이다. 이번 회의의 핵심은 침체된 국내 UAM 시장에 명확한 로드맵을 제시하고 초기 시장의 문을 여는 데 있다. 국토부는 UTK 워킹그룹 논의를 바탕으로 UAM 운용개념서 개정안을 상정한다. 개정안은 그간 ‘도심 교통형’ 단일 모델에 치우쳤던 틀에서 벗어나 응급의료, 관광 등 다양한 상용화 모델을 반영해 초기 수요를 폭넓게 포섭하는 방향을 담는다.
아울러 인프라·통신망 등 국내 강점을 살린 기술투자 로드맵 ‘K-UAM 기술경쟁력 강화 방안’도 함께 논의하며, AI 기반 교통관리, 차세대 배터리·통신·항법 등 핵심기술 145건을 선정해 9월 중 예비타당성 조사를 신청할 계획이다.
실증체계는 전국 3개 권역 테스트베드로 재편·강화된다. 개활지(전남 고흥), 준도심(울산), 도심(수도권)으로 구분해 교통관리·버티포트·지상지원 등 운용기술의 완성도를 끌어올린다. 본격적인 eVTOL 상용 기체 도입 전까지는 헬기를 대역으로 활용해 공역 운영, 관제 절차, 통신·항법 연계성 등 핵심 요소를 선제 검증할 계획이다.
이 가운데 울산은 준도심 구간에서 실증 시나리오 검증과 운용 매뉴얼 고도화에 참여한다. 산업도시라는 지역 특수성을 반영해 버티포트 표준과 환승·접근성 모델을 현장에서 도출하고, 소음·수용성 관리 해법을 체계적으로 축적할 전망이다.
안전 대책도 강화된다. 정부는 조류충돌, 빌딩풍, 전파간섭, 헬기·드론 동시 운용, 배터리 안전성 등 5대 안전이슈의 위험요인을 분석해 보완책과 후속계획을 공유한다. 이는 울산형 실증에도 그대로 적용돼 산업단지 인접 공역의 전파·기상 변수 대응, 정밀 접근절차 설계, 비상대응 체계 확립 등 ‘현장 맞춤형’ 안전관리 체계를 세우는 근거가 될 것으로 보인다.
기술과 제도의 ‘연결고리’도 손질한다. 그랜드챌린지(실증)와 R&D 연계를 강화해 기업이 주도하는 개발이 끝난 뒤에도 안전성이 충분히 축적·검증될 때까지 정부 주도로 최종 검증을 거쳐 제도화·상용화로 이어지도록 지원 폭을 대폭 넓힌다.
국토부 관계자는 “UAM은 국민의 일상과 도시 공간을 바꿀 혁신적 교통수단으로, 안전과 신뢰를 최우선으로 추진할 것”이라고 밝혔다. 석현주기자
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