19일 양산시의회에 따르면 경남지역 8개 시의회 중 7곳이 해외 출장을 다녀왔거나 출장을 계획하고 있다.
내년 지방선거를 앞두고 제8대 마지막이 될 수도 있는 국외출장이지만, 양산시의회만 유일하게 취소를 결정했다.
공무국외출장 예산 9500만원은 제3회 추가경정예산안에서 의회운영비로 전환될 것으로 보인다.
양산시의회가 이 같은 결정을 내린 이유는 경기 침체 등 지역 사정이 어려운 데다 국외출장에 대한 주민들의 시선이 부정적이기 때문이라는 지적이다.
세금을 들여 해외로 나갈 경우 외유성으로 비칠 수 있는 데다 정의당 등 지역 정치권에서도 국외출장 때마다 외유성이라며 비판에 나서는 것도 부담으로 작용한 것으로 보인다.
게다가 2022년과 2023년 국외출장에 대해 현재 경찰 수사가 진행 중인 점이 걸림돌이 됐다는 점도 작용했다.
국민권익위원회는 지난해 12월 243개 지방의회 국외출장 실태 전수 조사를 실시하고 수백 여건의 과다 청구 사실을 확인한 뒤 경찰 수사를 의뢰했다.
이후 경찰이 광역의회 17곳, 기초의회 150여 곳을 수사 중이다.
양산시의회도 항공권 위변조, 직원비용대납 등 5건 1700만원이 부적절하게 지급됐다는 권익위 지적에 따라 현재 경찰 조사가 진행 중이다.
김갑성기자 gskim@ksilbo.co.kr
저작권자 © 울산일보 무단전재 및 재배포 금지
