경남 양산시가 황산공원 선착장 일대에 수상비행장 설치를 추진하면서 관광활성화를 꾀하고 나섰다.

10일 본보 취재를 종합하면, 양산시는 기존 곤돌라·유람선 사업이 지연되는 상황에서 대안형 관광 콘텐츠로 수상비행장 도입 타당성을 검토해 왔다. 시는 최근 시청 대회의실에서 ‘수상비행장 설치사업’을 주요현안사업으로 선정, 첫 보고회를 가졌다.

이 사업은 민간투자사업자를 유치해 황산공원 선착장 일대에 10인승 항공기가 이·착륙 할 수 있는 수상비행장을 설치하는 것이다. 사업비는 시비 30억원과 민간투자 50억원 등 총 80억원이다. 양산시는 정박장, 경사대, 탑승로 등 비행장 필수시설을 마련하고, 항공기 도입 및 운영은 민간사업자가 맡게 된다.

양산시는 내년 7월 타당성조사 용역을 실시한 뒤 10월 민간사업자를 유치해 2027년 사업자를 선정한 뒤, 각종 인허가를 거쳐 그 해 말 수상항공기를 운행한다는 계획이다.

수상비행장은 타고 즐길 수 있는 관광 테마가 부족하다는 지적에 따라 추진하던 곤돌라와 유람선 사업이 민자유치 과정에서 다소 지체되면서 그 대안으로 구상되기 시작했다. 시는 수상비행기를 타고 낙동강 수면을 이륙해 영남알프스와 동해안까지 반경 50㎞를 조망하는 관광 서비스가 충분히 경쟁력이 있다고 판단한 것이다.

수상비행장은 과거 충북 제천시가 청풍호에 국내 첫 수상비행장을 조성해 운영한 적이 있지만 수요 부족 등으로 지난 2023년 사업자가 철수하면서 사실상 중단 상태다. 또 경남에서는 박완수 경남도지사가 국회의원이던 당시 창원시에 접목을 시도했지만 이·착륙 시 발생하는 소음으로 주민 반대에 부딪혀 2017년 중단됐다.

나동연 양산시장은 “황산공원 특성 상 소음 민원이 거의 없는 데다 기존 선착장도 활용 가능해 투자할 부분도 많지 않아 경제성이 충분한 만큼 성공 가능성이 높다”고 강조했다.

김갑성기자 gskim@ksilbo.co.kr