특히 이 대통령이 여야는 물론 지위고하를 막론하고 엄정 수사를 지시한 상황에서, 야당이 편파 수사 의혹까지 제기하고 나섬에 따라 후폭풍이 커지고 있다.
국민의힘은 11일 통일교 금품 수수 의혹으로 전 장관이 사의를 표명하자 이번 사태를 ‘통일교 게이트’로 명명하고 특검 도입까지 압박하는 등 대여 공세에 화력을 집중시켰다.
통일교로부터 1억원을 수수한 혐의로 자당 권성동 의원이 구속기소돼 수세에 몰린 상황에서 통일교의 더불어민주당 지원 및 편파 수사 의혹이 제기되자 이를 고리로 민중기 특검과 여권 인사들을 정조준하며 역공에 나선 것이다.
국민의힘은 이날 통일교 금품 수수 의혹과 관련해 민중기 특검과 수사팀을 직무유기 혐의로, 전 장관과 민주당 전·현직 의원들을 정치자금법 위반 및 뇌물수수 혐의로 경찰에 고발했다.
당 지도부도 전 장관 사퇴로 끝날 문제가 아니라며 특검 도입을 촉구했다.
송언석 원내대표는 국회에서 열린 최고위원회의에서 “이번 사안은 전 장관 개인의 일탈로 끝낼 문제가 아니다. 최근 드러난 여러 정황은 이재명 정권과 통일교와 강한 부정적인 유착 관계를 나타내고 있다”고 했다.
김도읍 정책위의장도 “(해외 출장 중 의혹을) 극구 부인하던 전 장관이 귀국과 동시에 사의를 표명한 이유가 무엇인지 궁금하다. 혹시 용산의 현지로부터 전화받았다고 보면 되느냐”고 따져 물었다.
여당인 더불어민주당은 통일교가 자당 소속 일부 인사들에게까지 접근했다는 의혹에 이어 금품거래 의혹이 불거진 유력 인사들의 실명까지 거론되자 촉각을 곤두세우며 대책 마련에 부심하고 있다.
의혹 당사자들이 금품수수를 전면 부인하는 가운데 민주당은 경찰 수사 결과를 지켜보겠다는 신중한 입장을 보이며 논란 확산을 경계하는 모습이다.
11일 사의를 표명한 전재수 장관은 “불법 금품수수가 없었다”고 부인했다. 또한 언론 보도에 거명된 정동영 통일부 장관은 “금품 수수 보도는 허위”라고 했고, 이종석 국정원장도 “2022년 접촉 후 어떠한 교류도 없었다”고 의혹을 부인했다.
백승아 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 전 장관의 사의 표명에 대해 “대통령이 엄정 수사를 지시했고, 특검도 사건을 경찰에 이첩했기에 수사 결과를 지켜보겠다”며 “수사를 통해 진실이 드러날 것으로 본다”고 말했다.
이처럼 민주당은 공식적으로 ‘선수사 후조치’ 원칙을 내세우고 있지만 논란은 쉽사리 사그라지지 않고 있다.
3선 현역 의원인 전 장관과 과거 이재명 대통령의 측근 그룹으로 불린 ‘7인회’ 소속인 임종성 전 의원이 의혹에 연루된 모양새라 충격파가 더 커졌기 때문이다.
한편, 이재명 대통령이 이날 ‘통일교 금품 수수 의혹’이 제기된 전 해양수산부 장관이 밝힌 사의를 수용하기로 했다. 김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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