더불어민주당과 국민의힘 등 거대 양당이 5개월 앞으로 바짝 다가온 6·3 지방선거에 대비, 후보 간 해당 행위에 대한 사전 조치를 한층 강화하는 동시에 ‘클린공천’을 위한 비리 신고센터를 운영키로 했다. 양당의 이러한 방침은 지방선거에 등판한 자당 소속 예비후보 간 과열 경쟁으로 인한 불협화음, 공천 잡음이 발생할 경우 선거에 미칠 악영향을 조기 차단하기 위한 선제적 조치로 풀이된다.

13일 정치권에 따르면 더불어민주당은 지방선거 후보군 간 신경전이 과열하는 양상을 띠자, 당의 단합을 저해하는 행위에 대해 엄중 처벌하겠다는 입장을 밝히며 기강 잡기에 나섰다.

민주당 중앙당은 전날 울산시당 김태선 위원장을 비롯해 전국 17개 시도당 위원장에게 ‘지역위원회 및 공직자, 주요 핵심 당원 활동 지침 안내의 건’이란 제목의 공문을 보냈다.

당은 공문에서 “지선을 앞두고 일부 지역에서 출마 예정자 간 과도한 비방, 허위사실 유포, 무분별한 홍보 등으로 당의 단합을 저해하는 행위가 보고되고 있다”며 “이는 명백한 해당 행위”라고 지적했다.

그러면서 “당의 명예를 실추시키는 행위, 당원 간 단합을 저해하는 행위에 대해 무관용 원칙으로 엄중 처벌해 당의 기강을 확립하고자 한다. 주요 당직자와 출마 예정자들은 언행에 각별히 유의해 주길 바란다”고 당부했다.

민주당의 이런 조치는 경기도 일부 지역에서 수위 높은 비방전과 현수막 훼손 사태가 벌어진 가운데 취해진 것이다.

야당인 국민의힘은 지방선거를 앞두고 ‘공천비리 신고센터’를 운영하기로 했다. 이는 공천비리 의혹이 불거진 더불어민주당을 겨냥한 차별화 시도로 풀이된다.

국민의힘 당무감사실은 이날 “공천 과정의 공정성과 투명성을 제고하기 위해 당 홈페이지를 통해 공천비리 신고센터를 운영할 예정”이라고 밝혔다.

당무감사실은 “이는 공천 과정에서의 금품 제공, 부정 청탁 등 경선의 공정성을 해치는 행위에 대해 무관용 원칙을 적용하겠다는 당의 강력한 의지가 반영된 것”이라고 설명했다.

그러면서 “공천 과정에서의 불법과 특혜가 정당의 신뢰를 심각하게 훼손하는 행위임을 분명히 하고 어떠한 예외도 허용하지 않겠다는 입장을 밝힌다”고 했다.

당무감사실은 “접수된 제보는 사실관계 확인을 거쳐 공천 절차 전반의 점검 자료로 활용할 예정이다. 공천비리로 얼룩진 민주당과 달리, 공천 과정의 관리 수준을 강화하고 공정한 기준과 원칙에 따른 공천이 이뤄지도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr