더불어민주당 울산시당 윤리심판원이 당과 일부 당원의 명예를 훼손하는 내용을 자서전에 담았다는 등의 이유로 임동호 전 시당위원장에 대한 제명 징계를 결정한 배경 등에 대해 처음으로 입을 열었다. 임 전 위원장은 제명 결정에 반발해 중앙당 윤리심판원 재심을 신청하는 한편 징계가 부당하다는 서명운동에 돌입했다.

시당 류석호 윤리심판원장은 7일 시의회 프레스센터에서 기자 간담회를 열어 “관련자에 대한 직접 조사 등을 거치고 시당 규정에 따라 제명 결정을 내렸다”고 밝혔다.

류 원장은 특히 “현재 윤리심판원은 원장 1명, 변호사 2명, 교수 1명, 문화단체 1명 등 5명의 비당원과 3명의 비당원 등 총 8명으로 구성돼 있고, 재적인원 대비 과반이 제명에 동의했다”고 “자서전에 적힌 명예훼손 부분과 관련해 약 3개월에 걸쳐 당시 당사자 또는 주변인을 만나 진위 여부를 확인했고, 임 전 위원장에게도 2번의 소명 기회를 부여한 뒤 내린 결정”이라고 강조했다.

류 원장은 시당 윤리심판원이 마녀사냥식 제명에 나섰다고 주장한 임 전 위원장 등의 입장과 관련해 “임 전 위원장이 시당위원장과 최고위원을 역임했다는 점을 고려해 징계청원을 당초 중앙당 윤리심판원에 올렸지만 내부 규정상 시당이 처리하는 것이 맞다는 중앙당 판단에 따라 시당 윤리심판원이 담당하게 됐다”며 “마녀사냥식이라는 주장은 사실과 다르고 자서전의 일부 내용과 임 전 위원장의 대응 등이 제명 결정에 합당한 해당행위라는 판단에 이르렀다”고 설명했다.

한편 임동호 전 시당위원장은 이날 시의회 프레스센터에서 기자회견을 열어 “중앙당 재심신청과 함께 제명 기각을 위한 서명운동에 돌입했다”고 밝혔다.

임 전 위원장은 “처음부터 제명이라는 정치적 음모가 진행되고 있었다”며 “중앙당 윤리심판원에서 분명히 밝혀 올바른 판단을 구하겠다”고 덧붙였다.

이왕수기자 wslee@ksilbo.co.kr