SK가스는 이번 투자를 토대로 친환경 청록수소 생산 기술을 선점하는 한편, 수소사업의 생태계 조성을 더욱 구체화한다는 전략이다.
미국 캘리포니아주에 위치한 C-Zero는 청록수소 생산의 핵심 기술이라 여겨지는 천연가스 열분해(Methane Pyrolysis) 원천 기술을 보유한 스타트업이다. 이 기술은 메탄이 주성분인 천연가스를 고온 반응기에 주입한 후 촉매와 반응시켜 수소와 고체탄소로 분해하는 기술로, 이 과정을 통해 생산된 수소가 바로 청록수소다.
LPG·LNG사업을 주력으로 하는 SK가스는 저탄소 사업으로의 전환을 위해 약 14만㎡ 규모의 울산 수소복합단지를 중심으로 2025년까지 약 2조 2000억원을 투자해 수소 생태계를 선제적으로 구축한다는 계획을 발표한 바 있다.
SK가스는 울산에 LNG 도입을 위한 터미널을 건설하고 있고, 대규모 수소 수요처가 될 수 있는 가스터빈 발전 사업도 추진 중에 있다. 수소 충전소로 활용이 가능한 LPG 충전소 네트워크를 전국에 확보하고 있다.
C-Zero는 SK가스와의 전략적 사업협력을 통해 한국 시장 진출의 발판을 마련하고, 사업 지역 확장까지 도모한다는 목표를 가지고 있는 것으로 알려졌다. 김창식기자 goodgo@ksilbo.co.kr
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