추미애 법무부 장관 후보자는 30일 지난해 지방선거 당시 청와대의 ‘공천 하명’ 의혹과 관련해 “더불어민주당의 당헌·당규에 입각해 단수 후보로 투명하고 공정하게 확정된 것으로, 청와대의 개입이 아니다”라고 밝혔다.

추 후보자는 이날 자유한국당 정갑윤(울산중) 의원이 국회에서 열린 법제사법위원회의 인사청문회에 출석, 송철호 현 울산시장이 당시 민주당 공천을 받는 데 청와대가 영향을 미쳤는지 묻는 질문에 이같이 답했다.

당시 당 대표였던 추 후보자는 “당헌·당규로 정한 사유가 있는 경우 단수 후보로 선정할 수 있다. 2인 이상 후보가 있는 경우 자질이나 능력, 경쟁력 등에 현격한 차이가 있다고 인정되면 단수 후보로 선정한다”고 설명했다.

그러면서 “당규에 따라 후보자 적합성을 판단할 때 외부기관에 의뢰한 여론조사를 하게 돼 있다”며 “이에 따라 민주당 공천관리위원회가 후보자에 대한 여론조사를 두 차례 실시했고, ‘우리리서치’ 조사의 민주당 후보적합도에 따라 공정한 선거 관리를 했다”고 덧붙였다.

추 후보자는 “비단 울산뿐 아니라 비슷한 복수의 경쟁자 간 현격한 차이를 보였던 부산과 강원, 경북, 세종 등 다섯 군데도 이런 절차를 거쳐서 후보로 확정됐다”며 “결코 청와대의 개입은 있을 수 없는 구조라는 것을 다시 한번 분명히 말한다”고 강조했다.

정갑윤 의원은 또 “내년 총선을 100여일 앞두고 선거관리를 총괄하는 국무총리(정세균 후보자), 선거사범수사의 책임자 법무부장관(추미애 후보자), 실질적인 선거관리부처 행안부장관(진영 의원)까지 모두 여당 현역 국회의원”이라며 “많은 국민들이 선거의 공정성에 의구심을 가질 수밖에 없다”면서 공정한 선거관리를 위해 의원직 사퇴나 탈당이 필요하다고 주장했다. 김두수기자