이번 성과는 통신사(SKT) 유동인구 데이터와 카드사(신한카드) 소비 데이터를 결합한 공간정보 기반 빅데이터 분석을 수행한 결과다.
올해 장생포 수국페스티벌은 지난해 60만6000명 대비 방문객이 32.5% 증가해 총 80만명을 넘어섰다. 일평균 2만6000명이 장생포 고래문화마을을 찾은 셈이다.
카드 소비는 10억8000만원으로 전년 대비 13.6% 증가해 지역경제 활성화에 크게 기여했다. 외지인 소비가 전체의 55%에 달한다.
특히 외지인 방문객이 12만6000명 늘었는데, 이 중 부산·경남·대구·경북 등 인접 지역 방문객이 11만명을 차지해 지역 관광 축제로서의 위상을 확인했다는 평가다.
고래문화마을 전역 스트링라이트 설치와 토요 불꽃쇼 등 콘텐츠를 강화한 결과 야간 방문객도 전년 대비 42.5% 증가했다. 이는 전체 방문객 증가율(32.5%)보다 10p 높은 수치로 야간 체류형 관광의 성공을 보여준다.
또 외식업종 소비가 22.7% 늘어나며 숙박·외식·소매업 등 인근 상권에 활력을 불어넣었다.
한편 장생포 수국 페스티벌은 2022년 첫 개최 이후 꾸준히 성장해 왔다. 연도별 6월 월평균 방문객이 2022년 27만명에서 2025년 80만명으로, 카드 소비는 5억1000만원에서 10억8000만원으로 늘었다.
3년간 연평균 성장률은 방문인구 약 43%, 카드 소비 약 28%의 성장세를 보여 장기 경기침체 속에서도 방문객과 소비를 동시에 끌어올린 전국적 성공 사례로 평가된다.
서동욱 남구청장은 “장생포 수국 페스티벌이 울산을 대표하는 관광콘텐츠로 자리잡았다”며 “앞으로도 빅데이터와 공간정보를 활용한 축제 분석을 통해 지역경제에 실질적 효과를 주는 지속 가능한 성장동력을 마련하겠다”고 말했다. 권지혜기자 ji1498@ksilbo.co.kr
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