또 부울경 지역 발전 방향에 대해 행정통합보다는 경제동맹과 초광역 협력이 현실적이고 효과적이라는 입장을 확실히 했다.
울산시는 김 시장이 1일 창원컨벤션센터에서 열린 ‘대한민국시도지사협의회 영남권 정책토론회’에 참석해 지방분권과 영남권 협력, 미래산업 전환 전략 등을 놓고 부산·경남 등 영남권 광역단체장들과 심도 있는 논의를 나눴다고 밝혔다.
이날 토론회에는 유정복 인천시장(대한민국시도지사협의회 회장), 박완수 경남지사, 박형준 부산시장이 함께 참석했다. 토론회는 ‘대한민국 지속가능 발전과 영남권 역할’을 주제로 진행됐다.
김 시장은 지방자치의 핵심은 지방이 스스로 계획·집행·책임을 지는 데 있다고 강조하며, 이를 위해서는 권한 이양이 필수라고 주장했다.
그는 “국세와 지방세 비율이 8대2 수준에 머물러 있는 현실에서는 지방정부가 제 역할을 하기 어렵다”며 “지방소비세와 교부세 비율을 높여 지방재정 기반을 강화하고, 국토이용 권한도 지역에 이양해야 한다”고 말했다.
이어 “지금처럼 중앙에서 획일적인 기준을 적용하는 상황에서는 산업단지나 도시개발을 적기에 추진할 수 없다”며 “완전한 권한 이양을 통해 지방이 변화에 신속히 대응해야 성숙한 지방자치가 실현된다”고 강조했다.
부울경 행정체제 개편과 관련해서도 김 시장은 기존 입장을 다시 확인했다.
그는 “초광역 협력은 필요하지만 권한 없는 행정통합은 근본적 해법이 될 수 없다”며 부울경이 지난해 3월 출범한 경제동맹을 통해 신성장산업, 초광역 인프라, 생활여건 개선 등 82개 협력사업을 추진해온 점을 강조했다.
특히 핵심 과제였던 울산~양산~부산 광역철도 건설이 지난 7월 기재부 예비타당성 조사를 통과하는 성과를 거둔 점을 언급하며 “경제동맹은 이미 가시적 성과를 내고 있다. 앞으로도 중앙정부의 ‘5극3특 전략’에 맞춰 부울경 협력을 공고히 해나가겠다”고 말했다.
김 시장은 울산의 미래 발전 전략도 함께 소개했다.
그는 “지난 60년간 울산은 자동차·석유화학·조선·비철금속 등 4대 주력산업으로 국가경제의 심장 역할을 해왔다”며 “이제는 여기에 AI 산업을 더해 울산 5대 주력산업을 만들고, 산업수도를 넘어 AI수도로 도약하겠다”고 밝혔다.
토론회에서는 이재명 정부의 국정과제 중 하나인 ‘AI 3대 강국 도약’과 ‘산업 르네상스’도 언급했다. 울산은 자동차·석유화학·조선산업을 첨단산업으로 전환하는 과제를 지역공약의 핵심으로 제시하며, 이를 뒷받침할 정부의 연구개발 투자 확대, 규제 완화, 재정 지원을 요청했다.
김두겸 시장은 “울산은 더 이상 산업수도에 머무르지 않고, 대한민국의 AI 미래를 준비하는 도시로 발전할 것”이라며 “부산·경남과 함께 초광역 협력으로 균형발전의 선도 모델을 만들어가겠다”고 강조했다. 석현주기자
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