제7대 울산시의회 후반기 의장단 배분을 두고 다수당인 더불어민주당과 제1야당인 미래통합당간 ‘감투 독식’ 공방이 치열한 가운데 과거 시의회 1당 지위를 가졌던 통합당이나 역대 처음으로 이번 의회에서 1당이 된 민주당 모두 다수당의 ‘독식’ 논란에서 자유롭지 못한 것으로 나타났다. 의장단 배분 비율을 문서화하거나 관례를 정해 소모적인 논쟁이나 감정적 대립은 물론 불필요한 행정력 낭비를 막아야 한다는 지적이 나오고 있다.

울산시의회가 광역의회로 승격한 이후 출범한 2대부터 7대까지 울산시의회의 의장단 정당별 배분 현황을 살펴보면 다수당의 횡포를 일부 확인할 수 있다.

우선 1998년 출범한 제2대 시의회를 보면 총 17석 중 미래통합당의 전신인 한나라당이 11석, 새정치국민회의가 1석, 무소속이 5석을 각각 차지했다.

1당 지위를 얻은 한나라당은 전반기와 후반기 모두 의장과 부의장 2석, 상임위원장 4석을 모두 자당 소속으로 앉혔다.

지방의회에서 정당 정치가 시작된 상황이다보니 무소속이나 의석수가 1석인 정당에 의장단을 배분하지 않았다는 주장도 명분이 있지만 외관상 한나라당의 ‘싹쓸이’ 역시 틀린 말이 아니다.

3대 시의회에서도 한나라당이 15명의 당선자를 내며 1당 지위를 얻었다. 민주노동당 3명, 무소속 1명이었다. 전·후반기 한나라당이 의장과 1·2부의장에 이어 4석의 상임위원장까지 독식했다.

민주노동당이 당세를 키웠던 4대와 5대 시의회에선 변화의 바람도 불었다.

4대 시의회는 한나라당 15석, 민노당 4석으로 구성됐다. 전반기엔 한나라당이 의장단을 싹쓸이했지만 후반기엔 2부의장을 야당(민주노동당)에 배분했다. 사상 첫 야당 부의장이다.

5대 시의회에선 야권에 대한 배려가 더욱 커졌다. 당시 26석 중 한나라당이 13석을 얻는데 그친 반면 민노당이 7석을 차지했다. 무소속 2석과 교육위원 4석 등이다.

정치적 성향으로 구분하면 보수 17석(한나라당 13석, 무소속 2석, 교육위원 2석), 진보 9석(민노당 7석, 교육위원 2석)이다.

전반기엔 제1야당(민노당)에 2부의장과 환경복지위원장을, 보수 교육위원에게 교육위원장을 맡겼다. 시의회 역사상 야당이 상임위원장을 맡은 첫 사례다. 후반기엔 제1야당에 2부의장을, 진보 교육위원에게 교육위원장을 각각 배분했다.

6대 시의회에선 절대다수(전체 22석 중 21석)의 의석을 차지한 미래통합당의 전신인 새누리당이 의장과 부의장 2석, 상임위원장 5석, 예산결산특별위원장 1석 등 9석을 차지했다.

7대 시의회는 17석을 얻은 민주당이 5석을 얻은 통합당에 전반기 2부의장과 교육위원장을 배분했지만 후반기엔 2부의장 1석만 통합당에 배분키로 하면서 여야 갈등이 증폭된 상태다. 의석 비율로 보면 통합당은 의장단 8석 중 1.83석에 대한 지분을 요구할 수 있고, 예결위원장을 포함하면 9석 중 2.05석을 요구할 수 있다.

지역 정치권에선 의장단 구성 때마다 소모적인 논쟁을 벌일게 아니라 배분 비율 등을 정해두는 것도 정치적 갈등을 해소할 하나의 방안이 될 수 있다고 지적하고 있다.

이왕수기자 wslee@ksilbo.co.kr

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