김종인 비상대책위원장 체제의 국민의힘이 4·7 서울·부산시장 보궐선거 후보를 완전 국민경선으로 선출하는 방안을 유력하게 검토하고 있다. ‘야권 연대’를 염두에 둔 포석이라는 분석이 나오고 있다.

당 4·7재보선 경선준비위원회 관계자는 3일 이번 재보선 경선의 시민 참여 비율을 100%로 가져가는 방안을 추진 중이라고 3일 밝혔다.

본경선에 앞선 예비경선은 시민과 당원의 반영 비율을 대략 80% 대 20%로 할 방침이다. 이 역시 현재의 당헌·당규(일반 유권자 50%, 당원 50%)와 비교해 시민 참여 비율을 대폭 높인 방식이다.

당원 참여를 제한하면 당내 기반이 없는 인사들로선 경선 관문을 통과할 가능성이 커진다. 진입 장벽이 낮아지는 만큼, 국민의당 안철수 대표나 금태섭 전 의원 등 외부 인사 영입이 수월해진다.

하태경 의원은 이날 TBS 라디오에서 “서울시장 선거는 당 입장에서 굉장히 위기”라며 “선거 연대가 필요할 수도 있다”고 말했다.

경준위가 서울·부산 지역에서 진행 중인 기초 조사에서도 “참신한 사람을 후보로 원한다”는 의견이 많은 것으로 전해졌다.

완전 국민경선에 가까워질수록 당원들이 반발할 수 있다는 점은 극복해야 할 과제다.

경준위는 부산에 이어 오는 6일 서울에서 공청회를 열 계획이다.

김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr