UNIST(울산과학기술원) 교원창업기업인 에스엠랩(SMLAB·대표 조재필·사진)은 전기자동차의 배터리를 고속 충전하면서 수명 저하도 줄일 수 있는 ‘단결정 양극 소재’ 기술을 개발했다고 14일 밝혔다.

에스엠랩이 개발한 고속 충전 기술은 음극에 흑연을 그대로 사용하면서도 양극 소재의 형성과 표면 구조를 변화시켜 고속 충전 특성을 획기적으로 개선했다. 개발된 양극 소재는 니켈 97%, 코발트 2% 미만 함량의 단결정 소재다. 기존에 사용되던 다결정 소재 대비 수명 특성이 30% 이상 향상됐다고 에스엠랩은 설명했다.

에스엠랩 조재필 대표는 “고속 충전 시 배터리의 수명 개선을 위해 양극 소재의 형상을 단결정으로 만들고, 높은 전류가 걸릴 때 발생하는 높은 저항 문제는 망간 원소와 극소량의 첨가제들을 도핑해 완전히 극복했다”고 말했다.

에스엠랩은 개발한 소재의 고객사 검증을 완료하고 시범 생산 중이다. 차형석기자