울산지역 여야 정치권이 민선8기 김두겸 울산시장이 취임초부터 적극 추진중인 이른바 ‘해오름 동맹’(울산·경주·포항)에 대해 “실익 있다”라는 입장을 보이며 한 목소리로 지원의지를 피력했다.
23일 본보취재를 종합하면, 김 시장과 같은 당소속 국민의힘 의원들은 물론 더불어민주당 이상헌 의원까지도 적극 공감대를 나타내는 한편 국회차원에서 지원입장을 분명히 했다.
이러한 입장은 울산·부산·경남을 카테고리로 추진되고 있는 이른바 ‘동남권 메가시티’보다 ‘해오름 동맹’이 산업수도 울산의 중장기 발전에 실익이 크다는 판단이 깔린 것으로 분석된다. 여권 일각에선 해오름 동맹의 범위를 장기적으로 경남 양산과 밀양까지도 포함시켜야 한다는 구상도 내놨다.
때문에 동남권메가시티를 적극 추진 중인 부산시와 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다.
◇여야 초당적 한목소리 공감대
국민의힘 지역 좌장격인 김기현(남을) 전 원내대표는 이날 “해오름 동맹은 동남권 메가시티보다 울산의 중장기발전에 실익이 크다고 본다”면서 “해오름 동맹은 울산을 중심으로 경제적 상생뿐만 아니라 경주와 포항을 벨트로 새로운 관광자원으로 연계될 수 있다”고 평가했다.
민선6기 울산시장을 역임한 김 전 원내대표는 “동남권 메가시티의 경우 울산의 실익은 상대적으로 크지도 않을 뿐더러 주도권조차 잡지 못하게 된다”고 지적하고 “하지만 해오름 동맹은 김두겸 시장이 주도권을 잡아 리드해 나갈 수 있는 조건을 갖추고 있다”고 전망했다. 나아가 장기적으론 경남 양산과 밀양까지도 포함 시킬 필요성을 주문했다.
국회 행정안전위원장인 이채익(남갑) 의원 역시 “해오름 동맹은 시의적절, 매우 잘하는 일”이라면서 “김두겸 시장이 중심이 되어 속도를 낼 필요성이 있다”고 했다. 향후 국회차원에서 행정안전부를 비롯해 정부 유관부처를 상대로 적극 지원도 약속했다.
국회 산자위 소속 울산시당위원장인 권명호(동) 의원도 “해오름 동맹은 이미 (민선6기)김기현 시장 재임 당시부터 관심의 대상으로 알고 있다”면서 “경제산업 분야에서부터 관광자원 연계개발, 교육적 인프라까지도 중요하다”고 했다.
국회 행안위 박성민(중) 의원은 “동남권 메가시티에 대한 자체 분석결과 울산은 큰 실익이 없다는 결론”이라고 지적한 뒤 “해오름 동맹으로 새로운 신라권 상생 발전을 도모하는 게 상대적으로 유리하다”고 했다.
국회 국토위·예결위 서범수(울주) 의원은 “인구, 경제, 일자리 등 수도권 집중 현상에 대응하기 위해선 해오름 동맹을 적극 추진할 필요성이 있다”면서 “다만 동남권메가시티는 울산이 중심이 될 수 있도록 시간적 여유를 갖고 접근이 필요성이 있다”고 했다.
특히 국회 문체위 소속 민주당 이상헌(북) 의원도 동남권 메가시티보다 해오름 동맹에 무게를 실어 주목을 끌었다.
이날 국회 한·네팔 의원연맹 회장 자격으로 국외 출장 중인 이 의원은 전화에서 “해오름 동맹이 더욱 속도를 내야한다”고 주문한 뒤 “울산을 중심으로 경주와 포항을 연계하는 관광개발에서부터 산업경제의 벨트화로 지역 경제회생에 박차를 가해야 할때”라고 했다.
◇속도전 ‘해오름 동맹’
울산을 비롯한 포항·경주시를 한데묶은 ‘해오름 동맹 상생협의회’ 실무협의회가 25일 개최, 가칭 ‘해오름 연합시 설치’ 방안이 다뤄질 예정이다.
3개 자치단체 간부들이 참석하는 이날 실무협의회는 9월 예정된 상생협의회 정기회에 앞서 열리는 사전 회의 형식이다. 특히 회의에선 3명의 자치단체장이 참석하는 정기회 개최 시기 결정, 정기회에서 다뤄질 현안 선별 등이 주된 내용이 될 것으로 보인다.
부산 정치권의 한 관계자는 “동남권 메가시티가 주춤해지고 있다는 지적이 많다”면서 “울산에 줄 수 있는 특단의 카드를 검토해야 한다”고 지적했다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
