더불어민주당 이선호(울주) 예비후보 등 예비후보 10명은 이날 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열어 “이 전 대표는 탈당을 예고하고, 지난 8일 울산을 방문했다”며 “혹시나 하는 간절한 마음으로 이 전 대표의 말에 귀 기울였으나, 이 전 대표는 그 기대를 처참하게 짓밟았다”고 밝혔다.
예비후보들은 “정권의 무능과 폭주를 막아달라는 시민의 염원을 져버렸고, 험지 울산에서 살얼음판 위를 걷고 있는 총선 예비후보들에게도 큰 상처를 주었다”며 “이 전 대표는 울산시민과 민주당 총선 후보들에게 사과하라”고 요구했다.
이들은 이어 “이 전 대표가 울산방송과의 인터뷰에서 말한 ‘민주당 국회의원 44% 전과자’ 발언은 사실이 아니다”며 “민주화와 노동 운동 관련 전과를 제외하면 16.4%에 불과한데 무슨 저의를 갖고 민주화, 노동운동에 대한 언급없이 44%를 전과자 취급했는지 도저히 이해하기 어렵다”고 지적했다.
예비후보들은 “정권의 폭주를 막아야 할 책임이 제1야당인 더불어민주당에 있고, 이 때문에 이번 총선은 그 어느 때보다 중요하다”며 “우리는 동지로서 이 전 대표에 대한 기대를 버리지 않고 있으며, 국민을 위해 분열 대신 통합과 단결을 선택해 달라”고 당부했다. 신형욱기자 shin@ksilbo.co.kr
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