무소속 안수일 의원은 17일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 “국민의힘 중앙당은 지방의회 의장 선거 개입을 중단하라”며 “이는 울산시의회의 상황을 전혀 알지 못하는 무지에서 비롯됐으며, 힘의 논리를 앞세운 특정 정당의 횡포이자 명백한 의장단 선거 개입”이라고 밝혔다.
안 의원의 이날 회견은 국민의힘 중앙당이 최근 울산시당과 시의원에게 보낸 ‘광역의회 후반기 의장 선출 협조의 건’이라는 제목의 공문에 대한 대응이다.
중앙당은 사무총장 명의로 된 이 공문에서 ‘광역의원총회를 통해 의장 후보자를 선출하고, 10월31일까지 본회의를 열어 의장 선출을 완료하라’는 지침을 내렸다.
시의원 22명 가운데 국민의힘 소속이 19명으로 절대다수를 차지하는 상황에서, 중앙당이 의장 공백 사태가 더는 장기화하지 않도록 재선거를 서두르라는 압박을 가한 셈이다.
이에 안 의원은 “현재 울산시의회는 후반기 의장 선거와 관련해 ‘의장선출결의 무효확인’ 소송을 진행 중”이라며 “이 소송의 핵심은 의회사무처의 틀림과 잘못을 바로잡기 위한 것이지, 의장이 누구인지가 중요하지 않다”고 강조했다. 이어 그는 “하지만 일부 의원들은 소송의 참모습을 보지도 못한 채 ‘의장 재선거’를 주장하며 여론을 조장하고 있다. 여전히 누군가의 입김에 좌지우지하는 모습을 보인다”며 “국민의힘이 단순히 인원수를 앞세워 의장 선거를 힘으로 몰아붙이는 행태는 풀뿌리 민주주의의 근간을 훼손하는 것으로 시의회 위상을 송두리째 흔드는 후진 정치다”고 주장했다.
하지만, 의장 재선거는 안 의원과 일부 의원의 반대 의견에도 11월 정례회 전에 ‘원 포인트 임시회’ 개최로 시도될 전망이다.
시의회 국민의힘 원내대표인 홍성우 의원은 지난 9월 열린 ‘의장 궐위에 의한 보궐선거 실시를 위한 의원총회’ 결과를 근거로 의원들을 대상으로 ‘의장 궐위에 의한 재선거 동의안’과 ‘동의안 처리를 위한 원포인트 임시회 소집’을 위한 서명을 받아, 의장 재선거 절차를 진행한다는 계획이다.
홍 원내대표는 “최근 열린 의회선출결의 무효 소송 첫 심리에서 재판부마저 본안 소송이 끝날 때까지 2~3년 걸릴 것이라고 우려한 만큼 후반기 내내 의장직을 공석 상태로 둘 수 없다”며 “지난달 국민의힘 울산시의회 의원총회에서도 재선거를 치르기로 했기 때문에 조속히 의장 재선거 절차를 추진할 것”이라고 밝혔다.
전상헌기자 honey@ksilbo.co.kr
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