단독 선두로 질주 중인 울산현대가 수원삼성을 홈으로 불러들여 시즌 첫 6연승에 도전한다.

울산현대는 8일 오후 7시 문수축구경기장에서 수원과 하나원큐 K리그1 2020 15라운드를 치른다.

현재 울산은 가공할 공격력을 앞세워 눈에 띄는 상승세를 보이고 있다. 14라운드까지 진행한 결과 34골을 기록, K리그1 12팀 중 유일하게 30득점을 돌파했다.

울산의 공격 중심에는 ‘골무원’ 주니오가 있다. 주니오는 무려 18골을 기록하며 역대급 페이스를 보이고 있다. 특히 지난달 4일 인천유나이티드전 해트트릭을 시작으로 7월에만 4경기에서 8골을 기록, 5월에 이어 이번 시즌에만 두 번째 이달의 선수상을 수상했다. 8월 첫 경기였던 부산아이파크전에서도 결승골의 주인공이 된 주니오는 이번엔 수원의 골문을 정조준한다.

주니오는 자신의 지난 시즌 득점 기록인 19골까지 1골만을 남겨두고 있어 이번 경기에 득점할 경우 타이를 이루거나 지난해 기록을 넘을 수도 있다.

주니오뿐 아니라 FA컵 강원FC전과 부산전에서 연속골을 넣은 윤빛가람, K리그 도움 1위 김인성, 새로운 핵심 이청용이 각각 3골로 뒤를 따르고 있고, 비욘존슨(2골), 신진호, 이동경, 이상헌(이상 1골)까지 득점에 가세하는 등 다양한 공격 루트를 가동하고 있다.

수비 또한 단단하다. 울산현대는 14경기에서 10실점으로 0점대 실점률을 기록 중이다. 국내 최고의 골키퍼 조현우가 골문을 지키고, 정승현, 불투이스, 김기희가 번갈아가며 중앙 수비를 맡아 가히 국가대표급 수비진이라는 평가를 받고 있다.

이번 경기의 또 다른 포인트는 홍철이다. 지난 7월 수원을 떠나 울산에 합류한 홍철은 직전 경기인 부산전에서 선발 출전하며 풀타임을 소화했다. 특히 윤빛가람의 첫 골 상황에서 비욘존슨에게 크로스를 연결해 득점의 시발점 역할을 하며 ‘크로스 달인’다운 면모를 보였다.

울산이 수원에 강하다는 점도 이번 경기 전망을 밝게 한다. 울산현대는 K리그에서 수원을 총 83번 만나 34승 32무 26패로 앞서고 있다. 최근 10경기에서는 5승 4무 1패로 더욱 강한 모습을 보이고 있다.

지난 시즌 열린 세 경기와 이번 시즌 2라운드에선 모두 승리하며 ‘천적’임을 증명했다. 수원월드컵경기장에서 치른 이번 시즌 2라운드에선 2골을 먼저 실점했으나, 끝까지 집중력을 발휘해 3대2로 역전하는 저력을 발휘하기도 했다.

압도적 우세에도 김도훈 감독과 선수단은 여전히 냉정하게 경기에 임할 것을 밝혔다.

김도훈 울산현대 감독은 “상대보다 우리의 상황에 집중하며 경기를 치르고 있다. 이번에도 우리가 잘하는 경기를 하도록 준비할 것”이라고 밝혔다.

지난 수원전에서 두 골로 MOM(맨 오브 더 매치)과 라운드 MVP(최우수 선수)를 독식했던 주니오도 “경기를 거듭할수록 팀원들의 손발이 더 잘 맞고 있다”며 “방심하지 않고 최후 목표까지 잘 달려갈 수 있도록 이번 경기도 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 이 경기는 티켓링크 홈페이지와 앱을 통해 예매 중이며, 전 좌석 사전 예매 및 지정좌석제로 운영된다.

이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr