13일 오전 5시30분께 현대중공업 울산 본사 내 도장공장 지붕에서 40대 A씨가 추락해 병원으로 이송됐으나 숨졌다. A씨는 사외 단기 공사업체 소속으로, 도장1공장 25m 높이 지붕에서 철제 슬레이트 교체 작업을 하다가 추락한 것으로 추정되고 있다.

A씨가 소속된 단기 공사업체는 현대중공업과 시설 보수 계약을 맺고 지난 5월부터 지붕 보수 등 공장 환경 개선 공사를 해왔다. A씨 등 근로자 11명은 혹서기 무더위를 피하고자 이날 오전 5시부터 작업을 시작했던 것으로 사측은 파악했다.

현장을 확인한 현대중공업 노조는 A씨가 작업 당시 지붕 위에 설치된 안전걸이 로프에 안전벨트를 매고 있었으나, 추락 당시 로프가 날카로운 철제 슬레이트 모서리에 잘려 나가면서 중대재해가 발생한 것으로 추정했다.

노조는 “현장에 추락방지망이 없었는 등 또 다시 안전관리에 허점을 드러냈다”며 “정확한 사고 조사를 통해 회사가 근본적으로 안전보건 문제를 해결해 나가도록 요구할 것”이라고 밝혔다.

사측은 그러나 “입찰 절차를 통해 외부 전문업체를 선정해 공사 의뢰했으며, 생명줄 착용 등 법적 안전사항을 준수했다”고 반박했다.

한영석 현대중공업 사장은 추도문을 내고 “회사는 현장 안전보건을 총괄하는 입장에서 무거운 책임감을 느끼고 있다”며 “올해 2차례 중대 재해 이후 다시는 안전사고가 발생해서는 안 된다는 각오로 모든 위험 요소를 찾아내고, 안전 대책을 이행하는 중이었기에 더욱 안타깝다”고 했다.

또 “유족들이 안정을 되찾을 수 있도록 사고 수습에 만전을 기하고 관계기관 사고 원인 규명에 적극적으로 협조하겠다”고 밝혔다.

경찰과 고용노동부 울산지청은 목격자와 회사 등을 상대로 사고 경위를 조사 중이다. 차형석기자