언론계가 국회의 언론중재법 개정안 중단을 촉구하면서 언론의 신뢰 회복과 사회적 책임 강화를 위한 자율규제기구를 만들기로 했다.

한국기자협회, 한국신문협회, 한국여기자협회, 한국신문방송편집인협회, 방송기자연합회, 전국언론노동조합, 한국인터넷신문협회 등 7개 언론단체는 23일 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 ‘통합형 언론자율규제기구’를 설립하겠다고 밝혔다.

언론계 대표적 사업자단체와 현업단체인 이들은 “언론중재법 개정 반대 목소리만 낼 것이 아니라 이를 계기로 언론 신뢰를 회복하기 위해 자정 노력을 기울이자고 의견을 모았다”며 “기존 자율규제기구가 실효성 있는 제재를 하지 못하는 한계에 따라 ‘통합형 언론자율규제기구’를 설립하기로 했다”고 밝혔다.

이 기구는 개별 언론사에 맡겨왔던 인터넷 기사에 대한 팩트체크 등을 통해 심의·평가해 이용자에게 제시하며 심의·평가 결과를 언론사에 알려 잘못을 바로잡고 저널리즘 품질을 높이도록 돕게된다.

또 허위 정보를 담고 있거나 언론윤리를 위반한 인터넷 기사로 인해 발생하는 피해를 차단하기 위해 언론사에 대해 문제가 된 인터넷 기사의 열람차단을 청구하며 필요할 경우 실효성 있는 제재를 가할 방침이다.

아울러 인터넷 기사와 광고로 인한 피해자가 법정 기구인 언론중재위원회나 법원에 가지 않더라도 신속하게 피해 구제를 받을 수 있는 방안을 찾아 시행하기로 했다.

7개 단체는 통합형 언론자율규제기구 설립·역할과 기능, 자율 규제 방식 등에 대한 구체적인 방안을 마련하기 위해 학계·언론계·전문가 등으로 연구팀을 조속히 구성할 예정이다. 또한 외부의 압력이나 간섭을 받지 않도록 전문성과 독립성을 갖춘 인물로 구성하며 언론사 인터넷 기사의 품질을 높이는 데 기여할 수 있도록 언론계의 의견을 반영해 설립하기로 했다.

한편 더불어민주당은 이날 기존 여야 합의에 따라 언론중재법 개정안을 오는 27일 국회 본회의에 올려 처리하겠다는 입장을 재확인했다.

신현영 원내대변인은 “26일을 데드라인으로 잡고 있다”면서 “27일 본회의 방식에 대해서는 정해진 것이 없다. 27일 통과시켜야겠다는 목표를 갖고 있다”고 말했다.

홍영진기자 thinpizza@ksilbo.co.kr