UNIST(총장 이용훈)는 지난 25일 자연과학관에서 ‘백혈병 초정밀바이오 연구단’ 출범식을 개최했다. 연구단에는 UNIST, 의정부 을지대학교병원, 대웅제약, 한국오츠카제약, 바이오세움, 녹십자의료재단, 비투에스바이오, 이뮤노포지, 옵토레인, 메타포어, 파로스아이바이오, 로킷제노믹스, 국립암센터 등 13개 기관이 참여한다.
백혈병 초정밀바이오 연구단은 의생명과학, 임상, 인공지능 기술을 융합해 직업성 백혈병을 아우르는 세계적 수준의 백혈병 연구센터 구축을 목표로 결성됐다. 백혈병 발병, 재발, 약물내성 등에 대한 기초연구를 바탕으로 맞춤형 진단 키트 및 치료제 개발을 추진한다는 방침이다.
UNIST는 생명과학 기초연구와 게놈 분석, 인공지능을 이용한 신약 후보물질 발굴을 위한 역할을 맡는다. 생명과학과와 C5 암제어 중점연구소가 기초연구를, 게놈산업기술센터가 백혈병 샘플의 게놈 분석을, 인공지능대학원이 후보물질의 사전탐색을 진행한다.
을지대병원은 정밀의료 플랫폼을 이용해 의료인공지능개발과 기초·임상 중개연구 분야를 담당한다.
앞서 UNIST 백혈병연구소 김홍태 교수와 을지대 백혈병오믹스연구소 김동욱 교수는 공동연구를 통해 만성골수성백혈병의 급성기 진행 원인 유전자 발굴, 표적항암제 저항성 연관 유전자 기능을 규명하는 등의 성과를 거뒀다.
제약회사와 바이오 기업들은 기초연구를 통해 확보된 진단 및 치료기술의 상용화를 위한 역할을 맡는다. 유전자확인 진단 키트 및 치료제 관련 특허를 확보하고, 고부가가치 제품을 생산한다.
UNIST 생명과학과 김홍태 학과장은 “울산이 산재성 백혈병을 포함한 백혈병 연구의 메카로 도약할 발판을 마련한 것”이라고 말했다. 이왕수기자
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