올해는 3월 전국동시조합장선거와 4월 재보궐선거가 잇따라 열린다. 또 내년에는 제22대 국회의원선거도 예고돼 있다. 유권자들은 후보자의 비전과 자질은 물론 정책과 공약도 꼼꼼하게 살펴 소중한 한표를 행사해야 한다. 선거관리의 중요성 또한 높아지면서 울산시선거관리위원회의 역할과 활동 또한 어느때보다 중요해졌다. 강남형 울산시선거관리위원회 상임위원에게 선거 준비상황과 투표율 제고와 유권자 관심을 높이기 위한 방안 등을 들어본다.
-올해 실시되는 제3회 전국동시조합장선거와 재보궐선거, 내년에 실시되는 총선을 앞두고 주요 선거관리방침과 준비상황은.
“올해는 선거관리위원회가 창설된 지 60년이 되는 해로, 우리 헌법이 선거관리위원회에 부여한 헌법적 책무는 엄정중립을 지키며 투명하고 정확하게 공정한 선거관리를 하라는 것이다. 3월에 실시되는 제3회 전국동시조합장선거는 울산지역의 조합원들의 삶에 직결되는 선거이자 지역경제에도 영향을 미치는 중요한 선거이며, 연이어 4월에 실시되는 재보궐선거 역시 공석이 된 지역 교육계 수장과 지역의원을 뽑는 중요한 선거라 할 수 있다. 특히 재보궐선거는 선거일이 공휴일이 아님에 따라 선거관리 인력 및 시설 확보에 어려움이 예상된다. 법규에 근거한 정확하고 투명한 투·개표사무에 역량을 집중하는 등 완벽한 선거관리를 위해 만전을 기하겠다.”
-재보궐선거 특성상 투표율 저조가 우려되는데, 투표율 제고와 유권자의 관심을 높이기 위한 방안은.
“통상 재보궐선거는 임기만료 선거에 비해 투표율이 저조하다. 그러나 재보궐선거는 오후 8시까지 투표할 수 있으며, 선거일에 투표할 수 없는 유권자는 사전투표를 하면 된다. 울산의 미래를 결정하는 교육감선거와 지역 일꾼을 뽑는 지역의원 선거는 유권자의 적극적인 참여가 필요하다. 유권자의 투표참여를 높이기 위해 ‘교육청과 함께하는 협업 홍보’를 중심으로, ‘빛조명 활용 이색 조형물 설치’ ‘투표참여 온라인 이벤트’ 등 특색있는 다양한 홍보활동을 추진할 예정이다. 이와 함께 울산권역을 중심으로 하는 신문·방송·SNS 등 다양한 채널을 통해 유권자에게 정확하고 신속한 선거정보를 제공해 선거에 대한 관심을 가지도록 유도하고 투표율 제고를 위해 적극 노력하겠다.”
-관리·단속업무의 중점은 어디에 두는가. 또한 후보자 간 경쟁으로 혼탁, 과열 선거에 대한 우려가 있는데 이에 대한 대책은.
“유권자들이 후보자는 누구인지, 정책과 공약은 무엇인지, 투표절차와 방법은 어떤지 등 각종 선거정보를 쉽고 편리하게 알 수 있도록 제공하고, 선거관리의 모든 과정을 투명하게 공개하는 등 유권자 중심의 정확하고 공정한 선거관리가 되도록 하겠다. 선거법 위반행위에 대해서는 안내·예방에 중점을 두고 추진하면서 경미한 위반행위는 현지시정이나 재발방지 약속 등으로 준법선거 운동을 하도록 유도하겠다. 불법행위는 초기부터 단속역량을 집중하고 강력 대응해 품격 있는 법집행을 하겠다. 후보자들의 공정한 경쟁을 위해 사전 안내·예방을 선제적으로 실시하고 선거운동의 자유를 최대한 보장 할 것이나, 선거질서를 근본적으로 훼손하는 매수 및 기부행위, 허위사실공표·비방, 선거여론조사결과 왜곡 공표 행위 등 중대선거범죄는 무관용으로 엄중하게 조치할 예정이다.”
-끝으로 지역 유권자에게 당부하고 싶은 말이 있다면.
“민주주의가 지속적으로 발전하기 위해서는 재보궐선거를 포함한 모든 선거에 있어서 정당·후보자 및 유권자와 선거관리위원회가 한마음으로 각자의 역할에 충실할 때 가능하다 할 것이다. 정당·후보자는 선거법을 준수하고, 정책과 공약으로 정정당당히 경쟁해야 할 것이고, 유권자는 나와 가족, 우리 울산교육의 미래 등을 위해 진정한 마음으로 봉사할 수 있는 사람이 누구인지 정책을 중심으로 꼼꼼히 따져보고 선택해 선거에 적극 참여해야 할 것이다. 시민들의 신뢰를 받을 수 있도록 법과 원칙에 따라 공정하고 중립적으로 선거를 완벽하게 관리하겠다.” 이형중기자 leehj@ksilbo.co.kr
