울산 HD와 이청용은 5월 가정의 달을 맞아 ‘이청용과 함께하는 울산 HD FC 유소년 챔피언십’을 개최한다고 31일 밝혔다.
어린이 축구 팬들을 대상으로 진행되는 이번 대회는 5월3일 울산 문수국제양궁장에서 개최된다. 다만, 유아 건강 활동 및 놀이 활동으로써의 축구 저변 확대를 표방하며 진행되는 대회이기 때문에 대한축구협회에 1종 선수로 등록되어 있는 어린이는 참가가 불가하다.
이번 대회에는 U8, U10 그리고 U12 세 부문으로 구분돼 운영된다. 부문별로 16개 팀이 겨뤄 예선부터 토너먼트까지 진행된다.
스포츠맨십과 승부욕을 모두 배울 수 있는 이번 대회 참여자에게는 구단과 이청용이 준비한 기념 메달과 챔피언십 에디션 축구용품들이 제공된다.
각 부문 우승팀에게도 많은 혜택이 부여된다. 우선 우승팀에게는 50만원, 준우승팀에게는 30만원, 3위 팀에게는 10만원에 상당하는 UHDSHOP 상품권이 수여된다. 나아가 우승팀의 대표 선수는 울산의 홈경기 시축에 참여할 기회도 주어진다.
이청용도 이번 대회의 취지에 공감하며 대회 운영비 전액 후원을 결정했다. 무엇보다 대회로 인해 발생한 수익금은 이청용의 이름으로 전액 기부하고, 지역 사회 소외계층의 문화생활 지원을 위해 활용될 예정이다.
이청용은 지난 2020시즌 울산으로 K리그에 복귀해 복귀 첫 시즌부터 울산이 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스 리그 우승컵을 들어 올리는 데 혁혁한 공을 세웠다. 또 지난 세 시즌 연속 K리그1 우승과 하나원큐 K리그1 2022 MVP 수상까지 대한민국 축구뿐만 아니라 울산의 레전드로 자리한 이청용에게 ‘축구 선행’까지 더해진다.
이청용은 “많은 사랑을 받은 울산에 보답할 수 있는 일이라 고민 없이 결정했다. 무엇보다 더 많은 어린이들이 축구의 즐거움을 알고, 축구에 빠졌으면 해서 이번 대회에 함께하게 됐다”며 “내 이름이 걸린 대회가 처음이라 쑥스럽고 어색하긴 하다. 초심자의 행운이 깃들어 대회가 성공리에 개최돼 부디 많은 어린이가 즐거움을 얻고 갔으면 좋겠다”고 말했다.
한편, 이청용과 함께하는 울산 HD FC 유소년 챔피언십 참가 신청과 상세 내용은 1일 오전 10시부터 ‘울산 HD FC 아카데미’ 홈페이지(uhdfc.com/academy)에서 확인할 수 있다. 신동섭기자
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