울산시가 제21대 대통령 선거를 앞두고 25조8000억원 규모의 미래발전 전략을 담은 대선 공약 제안 사업을 확정·발표했다. 특히 미래 친환경 첨단 조선 기술 혁신 지구 조성, K-도심 항공 교통(K-UAM) 핵심 기술 개발 사업 통합 실증 지구 지정, 울산형 제조 인공지능(AI) 혁신 허브 조성, 양자 미래 기술 클러스터 조성, 청정 수소 생산·활용 클러스터 구축 등 지역 발전을 견인할 10개 핵심 사업으로 선정했다.
이번 대선 울산공약 제안 사업은 산업도시 울산이 당면한 주력 산업의 위기와 지역 격차, 급변하는 산업 환경에 적극 대응해 ‘경제 강국 대한민국의 중심에 서겠다’라는 비전을 담고 있다. 차기 정부는 6·3일 대통령 선거 당선인과 함께 곧바로 출범하는 만큼, 울산시와 정치권은 긴밀한 소통과 협력을 통해 국정 과제로 채택되도록 사력을 다해야 한다.
울산시가 제시한 대선 공약 사업은 산업·에너지 등 5대 분야 12개 정책 과제, 35개 세부 사업에 걸쳐 미래 발전 청사진을 담고 있다. K-조선·K-자동차 초격차 기술로 점프 UP, 인공지능(AI) & 양자 기반 미래 산업 전환 가속화, 미래 에너지 생태계 선도, 해오름 산업지대 재도약, 부울경 초광역 교통망 구축 등을 지속 가능한 성장을 도모하기 위한 12대 정책 과제로 제시했다.
산업도시 울산은 자동차, 석유화학 등 전통 주력 산업의 성장 정체, 저출산과 인구 감소, 청년층 이탈 등 구조적·복합적 위기에 직면해 있다. 설상가상으로 윤석열 정부의 중도 낙마로 국립산업박물관 등 주요 사회 간접 자본(SOC)과 경제, 사회, 문화 관련 공약 사업이 줄줄이 좌초될 처지다.
이번 대선 공약 제안사업은 울산의 생존과 번영의 초석이 될 핵심 전략 사업이다. 대선 공약 사업에서 배제된다는 것은 곧 울산의 장기적인 성장 동력을 확보할 기회를 잃게 되는 것과 마찬가지로, 이는 도시의 미래를 심각하게 위협하는 요인이 될 수 있다.
시는 이번 대선 공약 제안 사업을 각 정당과 대선 후보들에게 전달할 예정이다. 사업의 당위성·타당성을 적극 피력하고 설득해 반드시 채택되도록 해야 한다. 최근 울산에서 열린 민주당 영남권 합동 연설회에서 유력 대선 주자인 이재명 후보가 울산에 특화된 공약을 제시하지 않았던 참사를 잊어서는 안된다. 반면교사로 삼아야 한다. 울산시와 정치권의 정치적 역량과 역할이 어느때보다 강조되는 시점이다.
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