울산시의회 국민의힘 소속 시의원들은 5일 시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 “낙동강유역환경청의 영남알프스 케이블카 사업 재검토 결정은 폭탄을 던진 것과 같다”고 주장하며 영남알프스 케이블카 설치 재검토를 재고할 것을 요구했다.
이들은 “영남알프스 케이블카 사업은 울산의 숙원이자 염원으로 우려와 걱정에 대해 치밀하고 꼼꼼하게 살펴보고, 환경 훼손을 최소화하는 최적의 코스와 방법을 모색하는 등 만반의 준비를 끝냈었다”며 “종교계는 물론 환경 등 관련 시민사회단체와 지속적으로 토론하고, 협의하며, 갈등과 대립을 해소하기 위해 물심양면으로 노력해 이제는 케이블카가 설치될 것이라는 기대가 한층 높았다”고 강조했다.
그러나, 낙동강유역환경청의 재검토 결정으로 사실상 케이블카 사업에 급제동을 거는 바람에 영남알프스가 모두의 산이 될 수 없도록 만들었다는 것이 이들의 주장이다.
이들은 “영남알프스 케이블카 사업은 특정한 이해관계자를 위한 특혜가 아니라, 누구나 산을 더 가깝게, 산악 관광을 더 편안하게 누릴 수 있게 하는 보편적 권리”라며 “영남알프스에는 케이블카가 필요하다는 것은 울산 시민 다수의 여론이며, 영남알프스를 사랑하는 모든 사람의 바람이라는 것을 낙동강유역환경청은 물론 당국이 한 번 더 재고하길 바란다”고 목소리를 높였다.
국민의힘 울산시당도 이날 홍영진 대변인 명의의 성명을 내고 “국민의힘 울산시당은 지역의 미래와 균형발전을 위한 ‘영남알프스 케이블카 사업’ 정상화를 통해 울산 지역경제를 활성화하고 침체된 상권과 관광 산업을 되살리는 데 모든 역량과 노력을 다할 것”이라고 밝혔다.
이에 대해 더불어민주당 울산시당 김태선 위원장은 영남알프스 케이블카 설치에 대해 찬성 입장을 밝히면서도 낙동강유역환경청이 재검토 사유로 밝힌 생태계 파괴, 자연 미관 훼손, 낙석 위험, 장기 수요 불확실성 등을 우선 해결한 뒤 사업을 추진해야 할 것이라고 강조했다.
특히 김 위원장은 “암벽이 수직으로 갈라지는 암벽 위에 케이블카 정류장이 마련되는 데 안전을 담보할 수 없다”며 “울산 시민뿐만 아니라 전국에서 사람들이 모여드는 관광지로 유명한 곳에 안전성이 보장되지 않는 곳에 허가해 주는 것이 맞는 것인지에 대해서는 원칙적으로 해결책을 찾고 난 뒤 생각할 문제다”고 말했다.
전상헌기자 honey@ksilbo.co.kr
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