현대글로비스는 자동차운반선, 벌크선 등 사선 45척을 대상으로 스타링크 도입을 시작했다고 19일 밝혔다. 설치 작업은 올해 국내에 입항하는 선박부터 순차적으로 진행된다.
스타링크는 지구 저궤도(고도 약 550㎞)에 수천 개의 소형 위성을 띄워 통신망을 구축하는 서비스다. 기존 선박 통신에 주로 쓰이던 정지궤도 위성(고도 약 3만6000㎞)보다 지상과의 거리가 가까워 통신 지연이 적고 데이터 전송 속도가 월등히 빠르다.
실제로 대양 항해 중 1.4GB 용량의 영화 한 편을 내려받을 때 기존에는 15분이 걸렸지만, 스타링크를 이용하면 2분 만에 완료할 수 있다.
현대글로비스는 이번 도입으로 선박의 안전 대응 역량이 크게 강화될 것으로 보고 있다. 기상 악화나 선박 고장 등 비상 상황 발생 시 육상 관제센터와 즉각적이고 끊김 없는 소통이 가능해지기 때문이다.
선원들의 디지털 복지도 한층 향상될 전망이다. 그동안 해상에서는 텍스트 위주의 메시지 송수신만 가능했지만, 앞으로는 선원들이 육상과 유사한 속도로 영상 스트리밍을 즐기거나 가족과 화상 통화를 할 수 있게 된다.
아울러 회사는 대용량 데이터 통신 인프라를 바탕으로 해운업의 디지털 전환(DX)에도 속도를 낸다. 향후 선박 자율운항 기술이나 인공지능(AI) 기반의 선박 예측 정비 시스템 등을 도입하기 위한 기술적 토대를 마련한다는 구상이다.
현대글로비스 관계자는 “저궤도 위성통신 도입은 선박 운영의 안전성과 효율성을 동시에 높이기 위한 조치”라며 “신기술을 적극 활용해 지속 가능한 해운 생태계를 구축하는 데 앞장서겠다”고 말했다. 오상민기자
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