5일 업계에 따르면 더불어민주당과 정부, 청와대는 대형마트의 영업제한 시간(자정~오전 10시)에도 온라인 배송을 허용하는 방향으로 유통산업발전법 개정을 논의 중이다. 이 방안이 시행되면 그간 막혀있던 대형마트의 새벽배송이 가능해진다.
대형마트 업계는 즉각 환영의 뜻을 밝혔다. 이미 직매입 구조와 전국 점포망을 갖추고 있어 물류 거점으로 활용하기 수월하고 인프라 구축 비용도 절감할 수 있어서다.
한 대형마트 관계자는 “규제 완화 움직임 자체가 희망적”이라고 말했고, 또 다른 관계자는 “점포와 인력이 확보돼 있어 시뮬레이션 등을 거치면 운영이 가능하다”고 내다봤다. 특히 수도권 외 지방에서도 새벽배송을 받을 수 있는 환경이 조성될 것으로 기대된다.
다만 의무휴업일 규제가 유지되는 점은 한계로 지적된다. 업계 관계자는 “이커머스 핵심인 영업 연속성이 보장되지 않으면 경쟁력을 갖추기 어렵다”며 “의무휴업일에는 주문과 배송이 불가능한 반쪽짜리 규제 완화가 될 수 있다”고 우려했다.
반면 소상공인·자영업자 단체는 골목상권 붕괴를 우려하며 논의 중단을 촉구했다.
한국중소상인자영업자총연합회는 이날 성명을 내고 “정부와 국회의 대형마트 규제 완화 논의를 즉각 백지화하라”고 주장했다.
이들은 “규제가 쿠팡만 키웠다는 핑계로 대형마트 족쇄를 풀어주는 것은 영세 자영업자를 대기업 무한 경쟁 틈바구니로 밀어 넣는 무책임한 처사”라고 꼬집으며 “생존을 위협하는 개악이 강행된다면 700만 자영업자는 생존권을 걸고 끝까지 투쟁할 것”이라고 목소리를 높였다.
오상민기자 sm5@ksilbo.co.kr
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