9일 중소기업연구원과 통계청에 따르면 올해 9월 현재 종사자 300인 미만 중소기업의 일시 휴직자 71만2000명 중 사업 부진이나 조업 중단으로 인한 일시 휴직자는 35만7000명으로 50.1%에 달했다.
이 가운데 종사자 1~4인 소규모 사업체의 사업 부진이나 조업 중단에 따른 일시 휴직자는 15만4000명으로 해당 사업체 일시 휴직자의 58.3%, 5~299인 중소기업은 20만2000명으로 45.1%를 차지했다. 종사자 300인 이상 대기업의 일시 휴직자(7만6000명) 중 사업 부진이나 조업 중단 사유가 10.5%(8000명)에 그친 것과 대조된다.
일시 휴직자는 직업이나 사업체가 있지만 일시적인 병, 휴가·연가, 사업 부진, 조업 중단 등의 사유로 일하지 못한 경우가 해당하며 사유가 해소되면 즉시 복귀 가능해야 한다. 지난해와 달리 올해 일시 휴직자가 눈에 띄게 많아진 것은 코로나 사태 때문이다. 사회적 거리 두기로 숙박·음식업과 판매 서비스업 등 대면 업종이 많은 중소기업이 큰 타격을 받으면서 직원들이 일시 휴직자로 내몰리는 처지가 됐다.
노민선 중소기업연구원 미래전략연구단장은 “앞으로도 코로나 상황에 따라 언제든지 일시 휴직자가 다시 늘어날 수 있다”며 “자칫 기업이 폐업하거나 상황이 더 나빠지면 이들이 실업자가 될 수 있다”고 대책 마련을 주문했다. 김창식기자
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