SK이노베이션과 SK에너지는 유럽연합(이하 EU)의 탄소포집 및 저장기술(Carbon Capture and Storage, 이하 CCS)을 위한 연구 협력에 참여, 탈탄소화 실현에 앞장선다고 10일 밝혔다.

SK이노베이션과 SK에너지는 노르웨이 국책연구소(SINTEF) 주관으로 진행 중인 700만 유로(약 93억원) 규모의 EU REALISE 프로젝트 참여를 위한 공동개발합의 계약을 지난달 25일 체결했다. REALISE 프로젝트는 정유 산업에서의 CCS에 대한 검증, 경제성 평가 툴 및 이산화탄소 액상흡수제 기술 개발 협력을 목표로 하고 있다.

두 회사는 지난달 25일부터 2023년 4월 30일까지 SINTEF, 에퀴노르, TNO, 에딘버러대 등 EU 14개 산학연 및 칭화대, Dunhua Oil의 중국 2개 기관들과 함께 참여한다. CCS는 화석연료 기반의 산업에서 배출되는 이산화탄소가 공기 중으로 방출되는 것을 방지해 실질적인 탄소배출 절감이 가능하게 한다.

정유사업 특성상 온실 가스 감축이 가능한 유일한 방안으로 전세계적으로 많은 연구가 진행중에 있다.

두 회사는 이번 프로젝트 참여를 통해 CCS 연구 결과와 식견을 확보하고 해외 CCS 사업 진출 기회를 탐색할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK이노베이션 울산Complex의 공정별로 배출되는 배출 가스 및 동력비용 정보 제공을 통해 공정 별 이산화탄소 포집 가격 및 파이프라인·선박이송을 통한 운반 비용에 대한 연구가 진행된다. 이를 통해 이산화탄소 액상 흡수제와 정유 공장에서의 CCS 경제성 평가에 대한 분석 결과를 바탕으로 향후 글로벌 CCS 프로젝트 파트너들과의 추가적인 협력이 가능할 것으로 예상된다.

두 회사는 △정유 공장에서의 차세대 이산화탄소 흡수제 개발 역량 확보 △차세대 이산화탄소 습식 기술 검증 활용을 위한 시뮬레이션 툴 확보 △자체적인 CCS 경제성 평가 역량 확보를 통한 해외시장 진출 등이 가능해질 것이라고 설명했다.

SK이노베이션 이성준 환경과학기술원장은 “EU REALISE의 CCS 프로젝트 참여를 통해 ESG(환경·사회·지배구조)경영의 일환으로 추진 중인 그린밸런스 2030을 가속화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이형중기자 leehj@ksilbo.co.kr