군은 지난 21일 인력을 투입해 가지산 정상에 위치한 국기게양대를 철거했다. 군은 철제 국기게양대에 낙뢰가 집중되면서 정상부 암반까지 파손되는 만큼 등산객들의 안전을 위해 철거를 우선 실시했다고 설명했다.
그러나 수십 년 동안 국기게양대를 관리하며 보수나 존치를 요구하던 산악회원 등은 강하게 반발하고 있다. 민간이 국기게양대를 설치한 뒤 아무런 조치를 취하지 않고 사실상 방치하다 산악회원들이 보수를 요구하자 즉시 철거한 것은 행정 편의주의적인 발상이라는 입장이다.
산악회원들은 “그동안 민간에서 국기게양대를 관리하다가 보다 안전한 방법을 모색하기 위해 군에 지원을 요청했는데 뒤통수를 맞았다”며 “가지산 태극기는 전국 태극기 중 해발고도가 가장 높은 곳에 설치돼 상징성이 높은데 대안을 찾기에 앞서 철거를 선택한 것은 이해할 수 없는 행정”이라고 지적했다.
이들은 관악산 11국기봉을 예시로 들며 군청 홈페이지 ‘군수에게 바란다’에 재설치를 요구하는 민원 수십 건을 제기했다. 관악산 11국기봉은 관음사와 자운암 등 관악산 주요 등반지점 11곳에 설치돼 이정표 역할을 하며 명물로 자리매김했다.
이에 대해 군은 “언제 낙뢰로 인한 안전사고가 일어날지 몰라 우선 국기게양대부터 철거했다”며 “피뢰침 설치에 관한 전문가 자문을 받는 한편 돌에 태극기를 새겨 정상 인근에 세우는 방안 등 다양한 대안을 검토하고 있다”고 밝혔다.
한편 울주군은 빠르면 이번 주 중으로 인력을 동원해 파손된 정상부 일원을 보수할 계획이다.
이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr
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