인구감소를 넘어 지방소멸의 시간이 빠르게 진행되는 만큼 이를 좀더 효과적으로 대처하기 위해 ‘인구 활력증진 기금’을 조성하자는 제안이 나왔다. 안수일(사진) 울산시의회 부의장은 22일 시의회 제223회 임시회 제2차 본회의에서 5분 자유발언을 하고 이같은 안을 제시했다.

안 부의장은 “현재 상황에 비추어 미래 인구를 추산해 볼때 2040년 이후에는 100만명이라는 마지노선 마저도 무너질 것이라는 예측도 나온다”고 우려를 나타냈다.

도시의 미래 근간이 될 젊은층의 탈울산 행렬은 가속화되고 있음에도 신규유입은 유출을 전혀 따라잡지 못하고 있고, 결혼인구 감소, 출산인구 감소라는 악순환이 발생되고 있다고 안 부의장은 지적했다. 그러면서 안 부의장은 “울산시도 기업유치와 울산주거 울산 주소갖기 운동 등 인구증가를 위해 다양한 노력을 하고 있다”며 “하지만 로봇·자동화 설비가 발달한 지금 하나의 기업이 대규모 일자리를 창출하기는 힘에 벅차다. 기업유치가 당장의 현실적인 타개책일 수 있지만 결코 정답은 아니다”고 강조했다.

인구 감소가 발생되고 있는 모든 지자체가 비슷한 상황이라면 울산만의 특색있는 정책개발이 절실하다면서 안 부의장은 인구 활력 증진 기금 조성을 제안했다.

안 부의장은 “공공산후조리원이 개원했다. 울산만의 독자적인 지원시스템 구축만이 젊은층의 인구를 유입시키고 출산율을 높일 수 있는 대책이 될 수 있다”면서 “학생들에게 양질의 수업을 제공하고, 교육대를 신설하는 등 지역 인재의 외부유출을 막는 방안과 신혼부부, 직장인들을 위한 주거비·정착비 지원, 장애인 및 노인들을 위한 편의복지시설 확충 등 울산시민을 위해 보편적인 정책지원이 이뤄져야 인구의 감소세를 막을 수 있다”고 밝혔다. 이형중기자