6일 지역 여야에 따르면 공히 시당 공천관리위원회에서 실시하는 기초단체장과 지방의원 후보 공천심사의 경우 3월9일 대선결과와 관계없이 공정경선을 원칙으로 하고 있다. 지방선거 공천때마다 논란이 증폭된 바 있는 ‘내천’(지역구별 내부추천 나눠먹기)에 의한 공천후유증을 우려한 것으로 분석된다.
여야정당 지선 후보 공천심사 룰에 따르면 울산시장 후보를 비롯한 시도지사 후보는 중앙당 공천관리위원회에서 심사를, 기초단체장과 지방의원 후보자 심사는 시당 공천심사후 중앙당 최고위에 의결을 거치도록 하고 있다.
더불어민주당은 5개구군 기초단체장 후보 모두 시당에서 일괄 공모를 통해 중앙당 지침과 경선룰에 의한 심사에 역점을 두고 있다.
시당과 지역 조직위원장 등에 따르면 현직 기초단체장과 지방의원의 경우 예외없이 여론조사 경선을 원칙으로 하고 있는 것으로 나타났다.
A조직위원장은 “이번 지방선거는 지난 2018년 지선과는 여론 추이와 선거 양상이 다를 것이라는 전망이 많다”면서 “본선에서 가장 중요한 것은 당차원의 공정후보 선출과 공천후유증 ‘제로’에 있다. 때문에 관내 조직위원장 모두 공감하고 있는 것으로 안다”는 기류를 전했다.
국민의힘 역시 시당의 방침은 물론 지역 현역 국회의원들과 원외 당협위원장도 공정경선에 방점을 찍고 있는 것으로 파악되고 있다.
기초당체장 후보 경선의 경우 당원 50%, 일반여론 50%의 비율로 되어 있다. 때문에 지역구별 현역의원 및 당협 위원장의 직간접 입김도 완전 배제할 수 없을 것이라는 지적도 있다. 국힘 내부에서 가장 선제적으로 공정경선 원칙을 분명히 한 지역구는 울주군 당협위원장인 서범수 의원이다.
서 의원은 설명절 직후 관내 5~6명의 군수 후보군과 간담회를 갖고 “군수후보는 무조건 공정경선을 원칙으로 한다”고 못박고 “당협위원장인 국회의원이 어떠한 형태의 개입도 하지 않을 것”이라고 공언한 것으로 확인됐다.
서 의원은 또 시군의원 후보 추천과 관련해서도 “주민들로부터 검증받는 자세로 철저하게 공정과 원칙을 지킬 것”이라면서 “다만, 중앙당의 방침에 따라 청년과 여성 등 일부에 대해선 외부 수혈도 적극 검토중”이라고 했다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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