6·1 지방선거 국민의 힘 울산시장 후보 3명 압축경선 ‘컷오프’가 초읽기에 돌입했다. 13일께 컷오프가 발표된다.
7명(김두겸·박대동·박맹우·서범수·이채익·정갑윤·허언욱)의 시장 예비주자 가운데 컷오프에서 ‘생존한’ 3명은 당 공천관리위가 선정한 외부 여론조사 기관에 의해 당원 50%·일반시민 50% 비율 경선으로 확정된다. 단수 후보자는 오는 22일께 공식 발표될 예정이다.
이에 따라 예비주자 7명은 당 공천관리위원회(위원장 정진석)가 지난 8일 실시한 다면평가 면접 심사자료를 근거로 당부설 여의도연구원이 11일부터 이틀동안 실시하는 여론조사에 대비, 경쟁력을 높이는데 사활을 걸고 있다.
당 공천관리위의 ‘컷오프’ 기준과 관련, 본선 경쟁력의 여론우위와 ‘정무적 판단’ 개입 여부에 따라 확연히 달라질 수도 있다는 관측이 나오고 있다.
정무적 판단이 작용하게 될 경우 여론경쟁력에서 우위를 점하더라도 탈락할 수도 있다는 분석이다. 이 경우 불공정 논란이 확산될 가능성도 배제할 수 없다.
앞서 당 공천관리위는 지난 8일 국회본청 2층에서 정진석 공천관리위원장과 김행 위원을 비롯한 10여명의 심사위원들이 참석한 가운데 울산시장후보 7명에 대한 다면평가식 면접을 실시했다.
3개 조로 나뉘어 실시된 면접심사에서 국보 285호 반구대 암각화 보존방안과 함께 본선경쟁력, 현역의원 출마당위성 논란, 대선 기여도와 인물 개혁 등이 조별 쟁점이 된 것으로 확인됐다.
◇면접심사 쟁점
1조(김두겸 전 남구청장·박대동 전 국회의원·박맹우 전 시장), 2조(서범수·이채익 국회의원), 3조(정갑윤 전 국회부의장·허언욱 전 울산부시장)로 나뉘어 심사가 진행됐다.
3개 조 중 1조 심사가 가장 뜨거웠다. 국보 285호 반구대 암각화 해법과 본선경쟁력 등이 도마위에 올랐다. 박맹우 전 시장은 미리 준비한 여론조사(본보 조사자료) 자료를 심사위원들에게 나눠주며 상대적으로 높은 지지도를 어필했다. 박대동 전 의원과 김 전 남구청장은 촉각을 곤두세우는 모습이었다.
암각화 보존해법과 관련, 심사위원은 박맹우 전 시장에게 3선 시장 동안 암각화보존을 풀지 못한 배경을 물었다.
박 전 시장은 “지금도 갑갑하고 미안한 생각이 든다. 시장 재임동안 아무리 좋은 안을 내놔도 문화재청에서 받아들여지지 않았다”고 했다. 이에 심사위원이 “시장이 되면 어떻게 하겠냐”라는 거듭된 질문에 “다시 최적안을 만들어 문화재청과 협의를 추진하겠다”라고 답했다.
김 전 남구청장은 ‘소신 해법’을 제시했다. “우리(울산이)가 끌려다니지 말아야 한다. 반구대 암각화 유네스코 등재는 문화재청 소관이다. 답답한 건 문화재청인데 왜 울산시가 끌려가느냐”고 반문한 뒤 “반구대암각화 등재 안해도 좋으니 울산시는 문화재청이 적극 나서도록 해야한다. 울산이 강경대처해야 문화재청이 미동이라도 할 것”이라며 울산주도의 해법모색을 강조했다.
3개 시도 협의를 주장한 박대동 전 의원은 “19대 국회의원 시절 유네스코 등재 등 문제를 풀기위해 적극적으로 대처했다. 하지만 울산권 맑은물 공급책과 수위조절안이 충돌하면서 지연됐다. 울산 식수문제를 해결하기 위해선 울산시와 대구·경북 3개 시도 광역행정의 협상이 시급하다. 시장이 되면 울산주도로 문제를 풀어갈 것”이라고 했다.
본선 경쟁력과 관련, 박뱅우 전시장은 자신의 높은 지지도가 민주당의 후보를 이길수 있다고 강조한 반면, 김 전 남구청장은 울산은 보수여론이 56% 수준이기 때문에 누가 나와도 문제없다고 자신의 공천 필요성을 어필했고, 박대동 전 의원은 경제전문가를 내세워 동남권에서 울산을 중심으로 상생발전시키는 최적임 후보라고 호소했다.
현역 의원이 맞붙은 2조에선 3선의 이채익 의원과 초선의 서범수 의원이 현역의원 등판 이유와 관련된 질문에 각각 적극 대처한 것으로 파악됐다.
이 의원은 3선으로 국회문체위원장 등의 경륜으로 시장 적임자라는 점을, 서 의원은 비록 초선이지만 개혁과 새인물을 바라는 시민들의 욕구에 충족하는 후보라는 점을 집중 부각시켰다.
3조 심사에서 정갑윤 전 국회 부의장은 윤석열 정부 탄생에 크게 기여한 점을 집중 부각시키는 동시에 윤 정부가 출범하게 되면 울산발전의 최적임이라는 점을 강하게 어필했다. 반면 허 전 부시장은 울산의 정치개혁과 인물교체를 주장하며 공세를 취했다.
◇3명 압축 컷오프 최대 변수는
공천관리위가 11일부터 12일까지 실시한 여론조사가 관건이다. 하지만 최대 관심사는 역시 공관위의 정무적 판단 개입여부와 여론 경쟁력만으로 기준을 삼을 것인가 여부다.
정무적 판단 여부는 윤석열 당선인측의 간접 시그널 작동이다. 특히 정무적 판단개입은 공천관리위 ‘내부 가이드 라인’ 설정과 관련이 있다. 여론경쟁력을 참고로 하되, 과감한 인적교체의 연장선에서 ‘컷오프’(탈락) 기준을 적용할 수도 있다는 관측이다.
당 핵심 관계자는 “여론경쟁력과 정무적 판단이 동시에 작동할 가능성이 현재로선 매우 높은게 사실”이라면서 “울산의 경우 컷오프 뚜껑을 열기 전엔 예단하기 어렵다”고 했다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
