청와대 하명수사·선거개입 의혹을 수사 중인 서울중앙지검이 임동호 더불어민주당 전 최고위원과 김기현 전 울산시장을 나란히 소환했다. 임 전 최고위원은 경선 포기 대가로 청와대로부터 고위직을 제안받았다는 의혹은 사실이 아니라는 입장을, 김 전 시장은 청와대의 선거 개입이 선거 제도를 짓밟았다는 입장을 유지했다.

서울중앙지검은 30일 오후 임 전 최고위원을 참고인으로 3번째 소환 조사했다. 검찰은 임 전 최고위원이 울산시장 경선 포기 대가로 청와대 인사들에게 고위직을 제안받았다는 의혹을 조사하고 있다.

임 전 최고위원은 검찰 출석에 앞서 “(당내 경선) 불출마 조건으로 (고위직을 제안받은 의혹은) 절대 있을 수 없는 일”이라고 기존 입장을 반복했다. 또 청와대 개입 의혹에 대해서도 “그럴 리 없다”고 답했다.

그는 “(압수된) 송병기 울산시 경제부시장 노트에는 백원우 전 민정비서관이나 한병도 청와대 전 정무수석 이야기는 없고 조국 수석만 있었다”며 “임동호를 움직일 카드가 있다는 내용”이라고 설명했다. 이어 “송 부시장 기록은 믿을 수 없는 부분이 많다”고 덧붙였다.

임 전 최고위원이 검찰에 출석한 지 30분 뒤 김 전 시장도 서울중앙지검에 참고인 자격으로 출석했다. 김 전 시장의 검찰 출석 역시 3번째다.

김 전 시장은 앞서 두 차례 검찰에 출석해 지난해 6·13 지방선거를 앞두고 울산 경찰이 벌인 측근 비리 의혹 수사 전반에 대해 진술했다. 김 전 시장은 경찰의 공작 수사에 의한 피해자라는 입장을 유지하고 있다.

김 전 시장은 출석 전 “검찰에서 추가 조사할 게 있다고 해서 왔다. 아는 대로 대답할 것”이라며 “어떤 사태로 (사건이) 전개됐고 최종 책임자가 누군지 다 알 것”이라고 밝혔다.

또 검찰이 송 부시장에 대한 구속영장을 청구한 것과 관련해서는 “법원에서 판단할 것”이라면서도 “개인 차원이나 지역의 문제가 아닌 대한민국의 헌정 질서를 무너뜨리고 선거제도를 짓밟은 폭거이기 때문에 엄중히 책임을 물어야 한다”고 강조했다. 이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr

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