권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표의 ‘문자유출 사태’로 공개된 것을 계기로 한동안 잠잠한 듯했던 양측의 갈등이 다시 공개적으로 표출된 것이다.
이 대표에 대한 당원권 정지 6개월 중징계 처분 이후 권 대행이 사실상 ‘원톱’을 맡아 당을 이끄는 것으로 정리됐던 ‘지도체제’ 문제를 두고도 물밑에서 논쟁이 재점화하는 분위기다.
친윤계 핵심인 이철규 의원과 이 대표는 이 대표가 윤 대통령의 ‘내부 총질’ 텔레그램 대화 내용이 공개되자 전날 ‘양두구육(겉은 번지르르하나 속은 변변치 않음)’이라는 표현으로 응수한 것을 두고 28일 날 선 공방을 주고받았다.
윤핵관으로 꼽히는 이 의원은 이날 자신의 페이스북에서 “양두구육이라니? 지구를 떠나겠다는 사람이 아직도 혹세무민 하면서 세상을 어지럽히니 ‘앙천대소’(하늘을 보고 크게 웃음) 할 일”이라며 이 대표를 직격했다.
전날 이 대표의 ‘양두구육’ 표현에 대해 정치권에서 ‘윤핵관’을 겨냥한 것이라는 해석이 나온 가운데, 불편한 심정을 여과없이 드러낸 것이다.
이에 대해 이 대표는 이 의원을 겨냥, “오늘 국민이 이 지경이 될 때까지 대통령을 잘못 보좌해온 사람 하나를 더 알게 될 것 같다. 그간 고생하셨는데 덜 유명해서 조급하신 것 같다. 상대하지 않고 당원들을 만나러 또 출발하겠다”고 언급, 마찬가지로 불쾌한 감정을 여과 없이 표출했다.
당내에선 ‘문자 유출 사태’를 둘러싼 여진과 함께 뒤숭숭한 분위기가 계속 이어졌다.
당 혁신위원으로 활동 중인 천하람 당협위원장은 CBS 라디오에서 “대통령께서 이 대표에 관해 총체적으로 내부총질 하는 당 대표라고 보고 계신다는 게 메시지 자체에서 명확해졌다. 이 대표 징계에 뭔가 윤핵관들의 힘이 작용했고 대통령께서 그걸 그렇게 만류하시지는 않지 않았을까 의구심이 계속 들 것 같다”고 했다.
이런 가운데 차기 당권 유력주자인 김기현 전 원내대표는 이날 더불어민주당 이재명 의원(당고문) 김혜경 씨를 둘러싼 의문스런 죽음의 행진을 끝내기 위해서라도 엄중한 진실규명을 촉구했다. 문자 메시지 논란으로 여권내부 혼란 상황에서 사실상 야당의 대표주자격인 이 고문을 저격함으로서 당내 주도권을 잡기위한 것으로 분석된다. 김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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