당 지도부 파행으로 극심한 내홍을 거듭해온 국민의힘이 9일 의원총회를 열어 5선의 주호영(사진) 의원을 비상대책위원장으로 임명하는 안건을 공식 추인했다. 국민의힘은 당 소속 의원 115명 중 73명이 참석한 가운데 비공개로 연 화상 의원총회에서 이같이 결론을 내렸다.
이날 전국위원회의 당헌 개정으로 비대위원장 임명 권한을 갖게 된 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 전국위 회의 직후 주 의원에게 비대위원장직을 제안했다. 이어 주 의원은 소속 의원들의 동의를 전제로 이를 사실상 수락했다.
재개된 전국위 회의에서도 주 의원을 비대위원장에 임명하는 안건이 통과됨으로써 ‘주호영 비대위’ 출범이 확정됐다.
이날 의총 직후 양금희·박형수 원내대변인에 따르면 “의총에서 주 의원을 비대위원장으로 추천하는 데 있어서 의원들의 반대 의견이 한 분도 없이 모두 100% 찬성한 상태에서 추천 공유가 있었다”고 했다.
특히 비대위 활동 기간에 대해 박 원내대변인은 “의총에서는 비대위 기간이나 성격에 대한 얘기는 없었다”고 했다. 그는 “다만 이 부분에 대해서는 새로 비대위원장으로 취임하는 주 의원이 선임된 비대위원들과 상의하고 의원들 얘기도 듣고 바깥 얘기도 들어서 비대위원장이 성격과 기간을 정하는 게 옳지 않을까 하는 게 권 대행의 생각”이라고 전했다.
이런 가운데 이준석 대표 측은 법적대응을 예고하며 격렬하게 반발했다.
이준석 대표는 9일 당의 비상대책위원회 체제 전환에 따른 자신의 자동 해임을 저지하기 위한 법적 대응에 나서겠다는 입장을 공식 선언했다.
이 대표는 이날 오후 자신의 페이스북에 “가처분 신청합니다”라고 썼다.
당초 윤리위의 ‘당원권 정지 6개월’ 결정은 대표직 복귀를 전제로 했다.
이 대표가 실제로 가처분 신청을 접수하게 되면 집권여당 대표가 소속 정당의 결정에 반발해 법원의 판단을 구하는 초유의 사태가 벌어지게 된다.
이에 이 대표가 소속 정당에 총부리를 겨누는 셈 아니냐는 당 일각의 비판도 나온다. 집권여당의 운명이 사법부의 판단에 달리게 된다는 점에서다. 이 대표도 이런 의견들을 수렴하며 가처분 신청 여부를 최종 고심 중인 것으로 알려졌다.
이 대표는 오는 13일 입장 발표를 위한 기자회견도 예고한 바 있다.
이 대표가 가처분 신청을 해 만일 법원이 이 대표의 손을 들어준다면 이 대표를 둘러싼 모든 상황은 반전의 계기를 맞게 된다.
당 대표직 복귀와 함께 당내 주류인 친윤(친윤석열) 그룹과의 권력 투쟁에서도 반격의 기반을 잡게 될 전망이다. 당 지도부 붕괴를 초래한 최고위원 줄사퇴와 윤리위 결정 등에도 정치적 책임을 묻는 목소리가 이 대표 측과 지지자들 사이에서 나올 가능성이 크다.
이 대표와 정면충돌한 당내 윤핵관(윤석열 핵심 관계자) 그룹을 향한 날 선 비판도 나왔다.
반면, 이 대표의 법적 대응을 만류하는 당내 목소리도 적지 않다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
