더불어민주당 이재명 지도부가 임기 초반 본격적인 민생 드라이브를 걸면서 정부가 편성해 국회에 넘긴 639조원의 내년도 예산심의에도 전방위 검증키로 했다.

특히, 이 대표는 31일 신임 사무총장에 5선의 조정식 의원(경기 시흥을)을 임명, 당 통합에 방점을 찍으면서도 친정체제로 전환해 대여공세의 고삐를 바짝 조인다는 전략이다.

이 대표는 “이번 정기국회에서는 민생제일주의를 기조로 입법, 그리고 예산안 처리에 최선을 다하도록 하겠다. 민주당부터 낮은 자세로 본연의 의무인 민생을 챙기는 데 최선을 다하겠다”고 했다. 이 같은 기조는 ‘국정 발목잡기’라는 프레임 공세를 피하고 국정에 협조할 것은 협조해 진정한 민생을 위해 일하는 정당이라는 점을 보이겠다는 의지로 해석된다. 민생제일주의는 이 대표가 전당대회 기간 내내 공약한 사항이기도 하다.

서영교 최고위원은 아예 경제 문제의 중요성을 언급했던 빌 클린턴 전 미국 대통령의 구호를 꺼내 들었다. 서 최고위원은 “‘바보야, 문제는 경제야’라는 클린턴 전 대통령의 유명한 슬로건을 되새겨 본다”며 민생 우선 정책의 중요성을 강조했다.

당은 그러나 정부·여당의 정책이 민생문제의 해결 방향에 반할 경우 반대의 목소리를 내겠다는 뜻도 분명히 밝혔다.

국정의 발목을 잡는다는 비판과 별개로 ‘부자 감세’ 등 반민생 정책으로 정의될 만한 정부 정책에는 단호하게 제동을 걸어 제1야당의 존재감을 보이겠다는 것이다.

도시가스 요금 인상 등을 언급한 박찬대 최고위원은 “고물가부터 잡고 공공요금 인상을 추진하면 안 되나. 지금이라도 부자감세, 재벌감세의 경제 기조를 수정해야 한다”라고 톤을 높였다.

한편, 이 대표는 당 내부의 통합에도 고심하는 분위기다. 잇따라 당 소속 의원들과 식사를 함께하며 전대 후유증을 최소화하는 데 고심 중인 이 대표는 2일께 광주에서 첫 현장 최고위원회의를 개최한다.

지역별 권리당원 투표에서 광주와 전북의 투표율이 뒤에서 세 번째와 두 번째를 기록해 겨우 꼴찌를 면하는 등 이 대표에게는 당의 텃밭인 호남 민심을 끌어안는 것이 숙제였다. 대선 패배에 따른 상처 입은 호남 민심을 수습하고 끌어안는 것이 민생제일주의와 함께 이 대표의 초반 당 운영 로드맵의 우선순위를 차지한 셈이다.

이런 가운데 이 대표는 전대 기간 약속한 당원 중심의 정당을 만들기 위한 구체적 방안도 신속하게 추진하고 있다.

이 대표는 당원들이 당사에 자유롭게 드나들게 ‘당원 존’을 설치하도록 하고, 이 공간을 당원들이 당내 행사에 우선 쓸 수 있게 하라고 지시했다. 또한 중앙과 시도당 홈페이지에 당직자의 이름과 직책, 담당업무 등도 공개하라고 했다. 김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr