국민의힘 당대표와 최고위원을 선출하는 3·9 전당대회에 이어 내년 4월 22대 총선을 1년여 앞두고 울산 A지역구 당원협의회의 관계자는 본보 취재진과의 전화에서 이같이 밝혔다.
7년정도 책임당원 활동을 했다고 밝힌 그는 “총선때나 지방선거, 전당대회 등 책임당원들의 역할이 과거 보다 달라졌고 또한 개별 생각도 천차만별이기 때문에 지금은 국회의원(당협위원장)의 ‘사인’이 있어도 책임당원들이 마음대로 돌아가지 않는다”고 기류를 전했다.
3년 여전부터 책임당원 자격을 가진 C지역구 책임당원 관계자의 기류는 조금은 달랐다.
그는 “총선 또는 지방선거, 전당대회 땐 누가 뭐라해도 현역의원(당협위원장)의 직간접 입김이 있으면 사실상 무시하기 어렵다”면서 “책임당원 가운데서도 현역의원(위원장)과 관계가 가까운 20~30% 당원들은 무조건 따라가게 마련”이라고 전했다.
3·8 전당대회에 이어 내년 4월 총선을 1년 3개월 앞두고 울산 2만5000여 명의 책임당원(전국 78만여명)표심이 관심사로 부상하고 있다. 울산지역 지역구별 국회의원·당협위원장들의 조직 장악여부도 주목된다.
◇3·8 국힘 전당대회 울산 당심기류는= 울산 6개지역구 책임당원은 총 2만5000여명이다. 중구(박성민) 6200여명, 울주군(서범수) 5100여명, 남구갑(이채익) 4500여명, 남구을(김기현) 4400여명, 북구(직전 박대동) 2700여명, 동구(권명호) 2400여 명 순이다. 지역구별 이러한 책임당원 수는 지난해 6·1 지방선거를 기점으로 대폭 늘어난 것이다. 시장선거와 5개 구군 기초단체장, 시구군의원 후보공천을 앞두고 예비후보들이 전방위로 책임당원을 모집하면서다.
특히 이번 전당대회를 앞둔 책임당원 가운데는 지방선거 이전부터 4~5명의 유력 시장후보들이 개별 모집한 책임당원이 무려 1만여명이 넘는 것으로 추산된다.
대표적으로 김두겸 시장을 비롯해 시장후보 공천경쟁에서 탈락한 박맹우 전 시장, 정갑윤 전 국회부의장 외에도 현역 이채익, 서범수 의원 등이 치열한 경쟁을 펼치는 괴정에서 책임당원 모집이 급증했다는 분석이다.
이러한 정서를 볼때 외형적으론 당협별 조직으로 보이나, 내부로 파고들면 복잡다양한 기류가 작동하고 있다는 관측이 유력하다.
연장선에서 현실적으로 막강한 영향력을 행사하는 김 시장을 비롯한 당소속 4개 기초단체장, 전·현직 국회의원들의 정서, 그리고 유력 당권주자들의 표심 장악력에 따라 가변성이 예상된다.
한편, 더불어민주당 지역유일 야당 현역 이상헌(북)의원 지역구의 책임(권리)당원은 무려 6000~7000여명인 것으로 파악되고 있다. 관내 6개 지역구 가운데 노동의 심장부 북구에서 최다 권리당원을 가진 셈이다. 이 의원의 지지기반이 상대적으로 견고하다는 의미다.
◇22대 총선 ‘당심’기류는= 내년 총선에 확실한 도전장을 예고한 현역 국회의원들과 원외 유력인사들의 최대과제는 출마지역구 책임당원들의 표심 장악력이다.
특히 책임당원의 미묘한 정서는 1년3개월 앞으로 다가온 내년 4월10일 총선공천 티켓 경쟁에서도 절대적인 영향을 미친다. 현역의원과 원외 당협위원장은 후보공천을 앞둔 시점엔 당협원장직을 내려놓아야 한다. 사실상 ‘무장해제’를 의미한다. 당 공천심사에 앞서 원외인사 또는 신인들과의 형평성과 관련된 것이다.
특히 최근 정진석 비대위가 내년 총선후보 공천 심사에서도 여론 조사없이 100% 책임당원만으로 경선을 치르기로 결정했다. 책임당원 여론과 표심이 사실상 지역구별 공천티켓을 좌우할 수도 있다는 관측이다. 울산 6개 지역구별 현역의원과 원외 도전자들이 벌써부터 ‘당심잡기’ 전쟁에 돌입한 이유다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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